Книга Нелюбимая жена ректора академии, страница 104 – Юлия Марлин

– К несчастью. Как только Мирра воздела императорский венец, она первым делом устранила всех потенциальных соперниц, в которых мой Зверь мог бы почувствовать пару. Дальше – больше. Узнав о вас, милая Алисия, и о том, что мой брат признал в вас Истинную, Мирра задумала вас разлучить. Для этого она использовала вашу свекровь. Да, не удивляйтесь. Именно мачеха Коннора наложила тогда на вас облачное заклинание. И метка пропала.

Я чудом не сбилась с ритма танца.

– Свекровь?

– Совершенно верно.

– Так значит, я и Коннор… - запястье, будто ощутив всплеск моей магии отчаянно зачесалось.

– Вы – пара.

– Но я… - помотав головой, уставилась на собранного хмурого императора. – Зачем вашей жене разлучать меня и Коннора?

– Согласно древнему почти забытому закону о престолонаследии трон наследует исключительно старший из наследников рода. Ваша с Коннором связь была угрозой и для Мирры, и для меня. Жена сделала всё, чтобы лишить вас наследников. Разлучила, поссорила. Вы исчезли. Кузен с ее подачи был отослан на дальние рубежи. Мирра искренне надеялась, Коннор погибнет, но нет. Братец выжил. И тогда она приставила к нему шпионку. Юную, милую, соблазнительную.

– Леди Мелию? – Хмыкнула я.

Себастьян вальяжно кивнул.

– Но знаете, что на самом деле удивительно во всей этой истории?

– Просветите?

– Вы, моя милая Алисия. Вы и ваши очаровательные близнецы, рожденные вопреки всем невзгодам.

Я ждала увидеть на хищном лице злость, ревность, неприкрытую зависть, а окунулась в печаль и тоску. Себастьян был искренен.

В горле окончательно пересохло.

– Кузену невероятно повезло. Истинная и двое чудесных малюток, - император бегло покосился в сторону Коннора. – Благословение небес.

– Я не отдам вам детей, не отдам! – Прошипев, я резко рванулась прочь, но Его Величество не отпустил, продолжая вести в медленном танце, и даже не сбился.

– Богиня с вами. – Рыкнул правитель. – И в мыслях не было отбирать у вас близнецов.

Что?!

Не поверив ни единому произнесённому рычащим голосом слову – я уставилась в невозмутимое мужское лицо.

– Нет?

– Нет, - твердо повторил император. В его обжигающем взгляде на секунду блеснула горечь. – Вы увидитесь с детьми с минуты на минуту. Слово императора. Но прежде ответьте – кто вручил вам это кольцо?

И кивок на отвратительное магическое украшение у меня на среднем пальце. Грани бриллианта подернулись матовым серебром и напоминали сгусток липкого марева.

– Императрица.

Мужчина шумно выдохнул, прикрыв глаза, будто мое признание причинило ему боль.

– С какой целью?

– Боюсь, жена желает вам смерти, лорд Себастьян, - призналась я.

Драконы – вот кто настоящие хозяева этого мира. Невозмутимые, могущественные, скорые на расправу, но редко поддающиеся воле бурных эмоций. Их народ малочислен, девочки не умеют призывать звериную ипостась, утратив эту способность много веков назад. Звериной формой наделены только мужчины. Кроме того, численное соотношение мужчин и женщин не в пользу вторых, и потому драконы нередко берут в жены человеческих девушек.

Я оглянулась к застывшей у стены императрице. Мирра была – человеком, такой же, как я. Но коварства и яда в ней умещалось не меньше, чем в целой стае лесных гадюк.

– Мирра, - прошелестел вблизи стальной голос владыки Империи. Его цепкие пальцы стянули с меня отравленное кольцо.