Книга Нелюбимая жена ректора академии, страница 101 – Юлия Марлин

Где-то в стороне выругалась знакомая тетушка Хэмбер. Проходящий мимо слуга уронил поднос с посудой. А наш поцелуй продолжался. Неистовый, ненасытный, обжигающий. Коннор первым отстранился, подхватил мою руку и поцеловал. Синий подозрительный взгляд оценил на одном из пальцев золотое кольцо.

– Откуда оно? – И даже дыхание не сбилось.

Зато я никак не могу отдышаться.

Нахмурила лоб.

Странно. Этого я тоже не помню.

– Кольцо самое обычное, - недовольно хмыкнул муж, изучая «подарок»,- защищено простеньким заклинанием.

Пожала плечами.

– Императрица вручила.

– Зачем?

– В знак нашей дружбы.

Пытать вопросами отец моих детей не стал. Схватил за руку, переплел наши пальцы и повлек в апартаменты.

– Идем.

В просторных покоях, за запертыми дверями, Коннор и я снова стали чужими. По крайней мере, я на мужа смотреть не хотела. Зато он, устроившись в кресле, пожирал меня – меряющую гостиную шагами, голодным взглядом и барабанил по подлокотнику пальцами. До приема оставались считанные часы. Уже скоро фрейлины придут помочь мне с нарядом. Не знаю, сколько Коннор собирался прожигать меня нечеловеческой синевой хищных глаз, к счастью нам помешали. В двери деликатно постучали, лакей известил:

– Прощу прощения, милорд Торнот. С вами желает говорить император.

Коннор сузил глаза:

– Передай Себастьяну, буду через минуту.

– Слушаюсь, милорд.

Супруг приблизился, разыскал мою руку и заставил остановиться. Я неохотно подчинилась. Наши взгляды скрестились.

– Жди меня здесь, Алисия, - хрипло велел. – Никого не впускай.

– Хорошо.

Дракон на секунду нахмурил лоб, кивнул собственным мыслям и удалился.

Оставшись одна, я рванула на балкон и вдохнула морозный воздух.

Во Дворце было тепло, светло и уютно, зато за окнами раскинулись заснеженные просторы внутренних двориков. Ледяное дыхание зимы разукрасило стекла и металлические поверхности морозными цветами и звездочками, посеребрило дорожки и скверы.

От тревоги за детей сердце рвалось на куски.

Чтобы отвлечься, я погрузилась в мысли о родной Академии, воспроизвела по памяти образы коллег и друзей, работу в лазарете и крепко задумалась – как там самочувствие оставшихся без резерва несчастных студентов?

Близился праздник Смены годы. Традиции этого сурового чужого мира на удивление переплетались с миром земным: жители Империи точно так же устанавливают в домах пушистые ели, украшают деревья нитками цветных стеклянных бус, яркими шарами и самыми настоящими сладостями в виде пряников, конфет и леденцов. Во всех комнатах развешивают фонарики и зажигают магические свечи, накрывают праздничный стол.

В памяти всплыл наш прошлый с Эрин и Ларком зимний праздник и из глаз брызнули слёзы. Я верну вас, мом малыши, непременно верну. А потом мы сбежим. Так далеко, что нас ненайдут ни демоны, ни желающие отнять вашу магию недоброжелатели, ни даже сам император драконов!

Вскоре явились служанки и хлопотали вокруг меня до вечера, одевая, украшая, убирая густые волосы в замысловатую прическу и вплетая в косы атласные ленты, расшитые драгоценностями. Платье мне подобрали светло-лиловое, с тугим лифом, покрытым перламутровыми жемчужинками, и пышной юбкой с драгоценным шитьём.

Приколов к воротничку роскошную брошь с бриллиантом, служанки удалились, и вместо них в покои вплыли фрейлины. Дамы щебетали, обмахивались веерами и завистливо разглядывали мой шикарный наряд.