Книга Продана Налгару, страница 62 – Каллия Силвер

Она могла прыгнуть.

— Ты хочешь, чтобы я поклонилась? — мягко спросила она.

Он повернулся к ней, одна темная бровь приподнялась.

— Я хочу, чтобы ты поняла.

Она улыбнулась.

А потом прыгнула.

Ветер взревел в ушах. Её сапоги ударились о балкон внизу с тяжелым глухим звуком; колени согнуты, одна рука уперлась в пол для равновесия.

Она не упала.

Не пошатнулась.

Она приземлилась так, словно была рождена для этого.

Адреналин хлынул через край. Пульс превратился в молнию.

Она посмотрела вверх — Зарок уже двигался к краю, его силуэт темнел на фоне неба. Но она не стала ждать.

Следующий прыжок был легче. Снова вниз, через перила террасы, на широкую каменную улицу внизу.

А затем…

Она побежала.

Не от него. Не совсем.

Она бежала, потому что могла.

Потому что мир распахнул перед ней свои ворота, и она отказывалась оставаться взаперти.

Улицы расплывались перед глазами. Гвардейцы и слуги вытягивались в струнку, когда она проносилась мимо, но никто не попытался её остановить. Должно быть, им приказали не вмешиваться. Или, возможно, они были слишком ошеломлены видом полу изменённого человека, бегущего быстрее самого огня.

Здания мелькали мимо — храмы, казармы, открытые площади. Где-то под всем этим гудели технологии. И всегда, всегда — странная красота города, чуждая, но опьяняющая.

Она достигла внешних ворот. Никто не преградил путь.

А за ними — лес.

Она не колебалась.

Деревья поглотили её целиком.

Дикие земли оказались темнее, чем она ожидала. Солнце пробивалось сквозь кроны рваными полосами, фильтрованный красный свет ложился на покрытые мхом корни и колючие заросли. Инопланетные птицы кричали в вышине. Что-то крупное шевелилось в тенях, выслеживая её.

Она побежала быстрее.

Первобытная радость затопила её вены. Безумие движения. Свобода.

Она перепрыгивала через узловатые стволы, перелетала через валуны. Едва чувствовала, как ноги касаются земли. Она могла бы бежать вечно. Она хотелаэтого.

Потому что это — именно это — было тем, в чем ей отказывали.

И она больше не была человеком.

Онане знала, кто она такая.

Но кем бы Зарок ее ни сделал… это существо жаждало первобытности. Оно жаждало быть свободным.

Она бежала, пока деревья не стали гуще, а воздух — диким: влажным, резким, наполненным ароматами, которым она не могла дать названия. Каждый вдох казался электрическим разрядом. Ноги едва касались земли. Мышцы сжимались и откликались мгновенно. Боже, это тело. Эта сила.

Она рассмеялась. Искренне. Задыхаясь от этого порыва. Она была клинком, вынутым из ножен. Больше не заперта. Больше не привязана. Ни к Земле. Ни к страху. Она была свободна.

Сапоги плеснули по мелкому ручью. Она прыгала с камня на корень, пригибалась под ветвями. Пот намочил затылок. Ей было плевать. Она могла бежать вечно. Она хотелабежать вечно.

Пока не услышала это. Рычание. Низкое. Гортанное. Не позади неё — впереди. И слева. Затем справа. Она замедлилась. Лес затаил дыхание.

В подлеске что-то зашевелилось — сразу несколько «чего-то». Тени, крупные и быстрые. Блеск глаз в тусклом свете. Затем показался первый зверь. Он был огромным. Похож на волка, но в нем всё было неправильно. Ростом выше её бедра. Груды мышц. Шерсть черная и лоснящаяся, со слабым маслянистым отливом. Пасть раскрылась широко — слишком широко, — обнажая ряды зазубренных зубов.