Книга Миссия: Новогодний принц, страница 30 – Селина Катрин

Правда, несмотря на весь мой старательный камуфляж, выглядел Асфароол, будь он неладен, всё равно чересчур эффектно. Даже в этом мешковатом пончо, где любой нормальный гуманоид напоминал бы мешок с картошкой, этот красавчик ухитрялся выглядеть как реклама духов с подтекстом «Пустынный бриз страсти». Варежки, которые на мне бы смотрелись как элемент выживания, на нём выглядели почти царственно, ну а защитные сноубордические очки лишь подчёркивали невероятную синеву глаз.

Вот же ж, пустынник!

«Зима» села на специальной площадке в скалах. Только мы вышли, как нас тут же обдало ветром с ароматом машинного масла, чужих носков и чего-то явно жаренного на двигателе. Воздух был ледяной, пробирал сквозь мой комбинезон и даже сквозь гордость Асфароола, который забавно подрагивал в пончо и поглубже засовывал ладони в варежки.

Базар Кара’Тука оказался не под открытым небом, а в гигантских пещерах, освещённых чем-то средним между лампами и светящимися грибами. Я была здесь впервые, но подобные места знала: принцип у всех один – грязно, шумно, воняет, зато дёшево и работает до последнего идиота, готового торговаться.

Вокруг всё дрожало от смеси запахов: специи, металл, сгоревший пластик, кофе и что-то, что наверняка когда-то было мясом. Из динамиков играла музыка – если это можно было назвать музыкой. Судя по звуку, кто-то уронил на пол кота и решил записать альбом.

Палатки лепились к стенам пещеры, как плесень на старом батоне: одни из металла, другие из пластика, третьи – просто груда ящиков с надписью на межгалактическом «товар возврату не подлежит, покупка на свойстрах и риск». По центру базара возвышалась искусственная не то облезшая ель, не то кактус, украшенный золотой мишурой. Очевидно, даже в такой дыре готовились к празднику.

В одной из таких палаток множество зелёных пушистиков с оранжевыми глазками на усиках-стебельках паковали боксы с символикой, подозрительно похожей на запчасти для космических кораблей. На фоне этого хаоса пушистики выглядели почти как плюшевые игрушки.

– Кто это? – потрясённо прошептал Асфароол, но, вместо того чтобы объяснять ему, что в космосе всё только людьми не ограничивается, я направилась к шерлокам.

Шерлоки – самые безобидные существа, которых можно найти и в Федерации, и за её пределами. Чаще всего они любят торговать информацией, с лёгкостью переключаются на любой язык, но сегодня они явно продавали и то, что мне нужно.

– Вечер добрый. – Я всё-таки предпочла межгалактический. – Охлаждающая жидкость для шаттла класса «Зима» будет? Надо двенадцать литров.

Самый крупный шерлок, доходивший мне примерно до груди, поднял голову и подозрительно свёл глаза-усики, осматривая вначале меня, затем Асфароола.

– Есть «Талый лёд» и плазмогель.

– Ты бы мне ещё жидкую платину предложил залить! – искренне возмутилась я. – А нормального ничего нет по адекватной цене?

Чисто технически и то, и другое подошло бы для «Зимы», вот только «Талый лёд» использовали для гигантских рейсовых лайнеров, и он был рассчитан на охлаждение реакторов совсем других мощностей. Это как заливать в доисторический трактор ультратехнологичный нанофильтрованный бензин. Бесконечно расточительно и очень глупо. Плазмогель и вовсе применяли на добывающих станциях в жерлах вулканов…