Книга Искушение недотроги. Ставка на темного ректора, страница 23 – Мария Лунёва

И тут я призадумалась. Представила картину и вздохнула:

— Наверное, ты прав, все лучше, чем в комнате одной сидеть. Наберу себе побольше всего.

— Ты смотри, а еще говорят, светлые на шалость неспособны, — Берн уважительно закивал.

— Врут! — выдохнула в ответ.

* * *

Тщательно пережёвывая, пыталась почувствовать вкус ветчины на подсушенном хлебе. Я так старательно работала челюстями, словно верила, что вот сейчас мне станет плохо от переедания, и послезавтра бал пройдёт без меня.

Идея былаотличной: не видеть, как Мариса назло мне будет виснуть на профессоре Арлисе, и не придётся танцевать вальс с ректором.

Я не представляла, как буду смотреть ему в глаза, зная, что это всё его злая шутка.

Может, действительно слечь с болезнью? Я хваталась за эту идею, как утопающая. Просто… одна мысль о том, что окажусь в его объятиях, обдавала меня жаром, так что дышать становилось сложно. Я не справлюсь, смущение просто накрывало волной.

— Кейтлин, — услышав своё имя, вздрогнула и малодушно не нашла в себе смелости обернуться. — Я ведь могу надеяться на то, что моя избранница всё же не откажет мне?

«Да что он, мысли читает, что ли?» — мелькнуло в голове. Отложив на тарелочку бутерброд, слабо кивнула.

Хороший был момент, чтобы в обморок упасть, но как бы глупо это смотрелось со стороны. А вдруг ещё поднимет, к целителям понесёт… На руках… Щёки всё же вспыхнули.

— Да, ректор О’Дай, несмотря на ваш злой розыгрыш, я, конечно, явлюсь в положенный срок к вратам императорского дворца, — проговорила, старательно скрывая эмоции.

— Значит, злой розыгрыш? — усмехнулся он за моей спиной. — Жаль, что ты расценила всё именно так. Но у меня будет шанс разубедить тебя.

— Проблема в том, ректор, что теперь у меня не будет никакого шанса. Вы лишили меня его. Жестоко и, прекрасно понимая, что делаете. Знать бы ещё, зачем. Столько девушек вокруг, любая бы с радостью побежала с вами и на бал, да и вообще, куда бы позвали. Но почему я?

Я всё же обернулась. Сил не было слышать его дыхание прямо над ухом.

— А зачем мне любая другая? — он приподнял густую тёмную бровь. — Проблема в том, что заинтересован я в вас. Но есть несколько моментов… Например, вы в упор не желаете этого замечать.

— Вздор! — выпалила, не сдержав возмущения. — Вам просто не хочется, чтобы рядом была одна из ваших поклонниц, вот и всё. И вы решили позаимствовать воздыхательницу у другого. Только я никогда не выказывала своих чувств, не опускалась до…

У меня не было слов, чтобы всё ему высказать. Нет, понимала, молчать нужно. Улыбаться. Потому что ректор. Потому что мой преподаватель по некромантии. И ему мне ещё экзамен сдавать. А если провалю, то всё. Совсем всё.

Отчислят.

Но…

— Это так подло, — выдохнула. — Зачем? Почему я? Зачем ломать жизнь мне? Мало мне от тёмныхдосталось, вы решили, что неплохо было бы и вовсе добить! За что?

Мой голос дрожал, и я совершенно не знала, как справиться с эмоциями.

Ну, подло же!

— Почему «добить»? Я, может, в очередной раз спасаю тебя, Кейтлин, но теперь от необдуманных поступков. И не пытайся меня убедить в глубине твоих чувств к Арлису. Он легко ловит в свои сети милых и доверчивых девушек, кружит им головы и играет в симпатии. Но я повторюсь: внешность — одно, а то, что в душе, — совершенно иное. Я никогда не совершал подлостей по отношению к тебе и не совершу. Давай так. Заключим сделку: если после бала у тебя останется желание быть лично представленной Арлису, то я это сделаю. Я верну тебе и бал, и кавалера, которого ты желала, но не получила сегодня. И ставку твою, естественно, оплачу сам. Еще не хватало, чтобы желанная для меня леди тратилась на свидание со мной же. По-моему, это вполне выгодно для тебя, разве нет?