Книга Госпожа Чудо-Юдо, страница 79 – Эя Фаль

– Мастер Фьолл…

Седовласый диниту искоса взглянул на меня.

– Я полагала, что за пределы «Межпланетариума» из-за своего пола может выходить только Талла Ней, – начала я издалека. – А теперь получается, что это могут делать и мужчины-диниту?

Мастер Фьолл молчал так долго, что надежда на ответ почти угасла к тому моменту, когда он произнес наконец:

– Нет, не могут. Я – исключение.

– Потому что умеете становиться невидимым? – высказала я одно из первых импульсивных предположений.

– Снова нет, Гайя, – со снисходительной фамильярностью в интонациях отозвался мастер Фьолл. – Ты ошибаешься. Просто я среди диниту единственный представитель своего Дома, который смог стать оператором грёз.

– Оператор грёз? – почему-то название показалось знакомым, будто кто-то уже рассказывал о нем, а я забыла. – Это что-то вроде иллюзиониста?

– Тот, кто способен навязать чужому разуму свое видение реальности. Именно это я и продемонстрировал, когда заставил ту тигарденскую госпожу считать себя галлюцинацией.

– Удобно, – задумчиво кивнула я.

Мастер Фьолл резко нахмурился.

– Не стоит так расценивать. За использование подобного «удобства» каждый оператор грёз расплачивается кусочком собственной жизненной энергии. Потому что Саолл никогда не одобряла обман разума.

В дальнейшем путь по облачной трассе мы преодолели в полном молчании. Встречный транспорт в это время дня был на удивление скудным, и можно было вволю любоваться на пушистые перины водяной взвеси, сквозь которые внизу просвечивал неспокойный океан. Волны вздымались и опадали, казалось бы, такие игрушечные… но по мере снижения становилось ясно, что мы пролетаем над зарождающимся штормом.

На пенистых валах мелькали гибкие темные фигурки, которые прыгали и кувыркались на гребнях, радуясь головокружительным трюкам, словно адреналинщики-сёрферы. Я бы приняла их за дельфинов, кабы не человеческие конечности, растущие из туловищ.

Некоторые фигурки задирали головы, провожая взглядами пролетающий над ними микроаэробус, но большинство, едва заметив наш транспорт, поспешно скрылось в глубинах океана.

Тот самый клан плывчи, что выкупил своей рабыней-жертвой Муирне право жить в прибрежных водах острова Йо?..

Хотелось бы мне знать, можно ли отказаться хотя бы на своей собственной территорииот этой порочной практики. Но сначала нужно хорошенько изучить местные законы и подумать о последствиях. А в перспективе завтрашнего дня – ознакомиться с регламентом аудиенции у Госпожи Островов… и решить, что надеть для визита в ее Чертоги. Не один же из своих любимых поношенных комбинезонов, в самом деле.

Ходить по магазинам и выбирать одежду я не любила. Никак не могла избавиться от ощущения бездарно потраченного времени, которое могла бы посвятить с пользой хотя бы на просмотр в галанете популярного канала «В мире инопланетной флоры и фауны».

Но, увы, я не принадлежала к той группе счастливиц, которые плевать хотели на чужое мнение и не испытывали ни малейшего дискомфорта от общественного осуждения. Поэтому один час все же придется пожертвовать выбору какого-нибудь более-менее приличного костюма хотя бы через виртуальный галанет-магазин, чтобы не дать повода косым взглядам и насмешкам.

От тягостных мыслей отвлекло чувство переменчивой гравитации, вжавшее меня в кресло при снижении высоты.