Книга Самая страшная книга 2025, страница 133 – Юлия Саймоназари, Дэн Старков, Дмитрий Лазарев, и др.

– Я слышал, здесь никто не живет. – Влад хмыкнул. – Деревня-призрак, хоть фильм ужасов снимай.

– Погоди, а кто тогда вон там?.. – прищурилась Лера.

Впереди, у поворота, в тени высокой липы, сидели двое. Машина приближалась к дереву, и очень быстро Лера поняла, что это две женщины – точнее, женщина и девочка. Мама с дочкой.

– О, смотри, яблоки продают! – удивленно присвистнул Влад. – Неужели живут здесь?

До моря было каких-то пара-тройка часов, а в любви к вкусным и хрустящим яблокам они с Владом совпадали. Машина остановилась возле липы, и женщина поднялась навстречу – плавным, изящным движением.

Вблизи она оказалась довольно молода и, к подспудному неудовольствию Леры, красива. Простой зеленый сарафан только подчеркивал стройную фигуру, а жаркое летнее солнце отчего-то никак не повлияло на бледную кожу. Но больше всего Леру поразили ее волосы – длинные, белые, ниспадающие почти до талии. Всегда красившаяся в блондинку и комплексовавшая из-за темных корней, она тотчас ощутила легкий щипок зависти.

– Здравствуйте! – приветливо улыбнулась женщина. – Яблочки наши приметили?

– Да, здрасте. – Отчего-то Лера почувствовала неловкость под умиротворенным взглядом незнакомки, и в голову не пришло ничего умнее избитого вопроса. – Вкусные они у вас?

– Очень вкусные. – Беловолосая все улыбалась. – Тут много кто останавливается, покупает. Всем нравятся.

Лера кивнула. Яблоки и правда выглядели что надо – одно к одному, румяные и большие, уж точно вкуснее чахлых плодов из супермаркетов. Подошел Влад, сразу отвесил комплимент – тяжеловесный и глупый, ей тут же захотелось его ударить. Прогоняя колючую ревность, она всмотрелась в девочку – такую же худощавую и с такими же волосами цвета первого снега. Та сидела на маленькой табуретке и пристально, не мигая, таращилась куда-то вверх. Лера обернулась, вскинула голову, и перед глазами тотчас заплясали разноцветные круги, заслонившие палящее солнце.

Пока она, мысленно чертыхаясь, протирала глаза, Влад уже расплатился, и плетеная корзинка с дюжиной яблок успела перекочевать на заднее сиденье «хонды».

– Какие у вас руки горячие! – донеслись до нее его слова.

Идиотский комплимент.

– Счастливо добраться до моря, – сказала беловолосая негромко.

– Спасибо. – Лера нашла в себе силы на вежливую улыбку. – А вы здесь будьте осторожнее, что ли… Деревня ведь заброшенная?

– Теперь – нет. – Ответная улыбка выглядела вполне искренней. – А за нас не волнуйтесь: мы под надежной защитой.

– Да! – Девочка соскочила с табуретки и, подбежав, прижалась к матери. – Обо мне мама заботится, о маме – дедушка наш, а обо всех нас – Матушка!

Лера удивленно моргнула. Странный ребенок, подумала она, ощутив неуместную растерянность. Беловолосая наклонилась к дочери, поцеловала в макушку, шепнула что-то, и та послушно вернулась на табуретку. У табурета, на земле, виднелась корзина поменьше, доверху заполненная малиной.

На малину у Леры с детства была аллергия.

Пыльная дорога извивалась желтой змеей. Солнечный диск так и норовил ослепить яркими лучами, проскользнуть даже под опущенные козырьки. Влад откусил от яблока – сочно, с хрустом. Довольно замычал, жуя.

– Вкусно? – Его жизнерадостный вид отчего-то показался Лере раздражающим.

– Очень! – Он жевал, голос прозвучал невнятно. – Попробуй!