Онлайн книга «DARKER: Бесы и черти»
|
Если хорошо упороться, действительно можно представить на месте крыльев мягкий домашний халат. Бросаюсь вперед, на ходу замахиваясь копьем-палкой. Чудовище поднимает непропорционально крохотную голову, и в меня впиваются черные точки глубоко посаженных глаз. Резкий, пронзительный скрип наполняет пещеру – оно кричит, заслоняется руками, испуганно, почти по-человечески. А потом я вгоняю острие лыжной палки глубоко в переносицу твари. Вопль переходит в ультразвук. Чудовище отшатывается, встает на дыбы во весь исполинский рост, крылья бьют в стороны, разгоняя пар. Оно кричит, многочисленные лапы дергаются в предсмертноймуке, щелкают сочленения. Справа тяжело заворочалось что-то большое. Еще один мотылек-переросток появляется из круглого отверстия в стене. Длинные руки с трудом удерживают массивную крышку, похожую на заслонку в норе паука-затворника. Не дожидаясь, пока оно выберется наружу, вонзаю вторую лыжную палку прямо в немигающий черный глаз. Из-под острия брызжет белая тягучая струя. Монстр верещит, зажатый тесными стенками тоннеля, пытается отползти, но я вдавливаю свое копье все глубже, и оно с отвратительным влажным звуком погружается в тело чудовища. Слабеющие руки хватаются за лыжную палку, но оставленная крышка припечатывает их к стенке. Наружу вытекает белое, тягучее. У противоположной стены агонизирующий первый монстр заваливается на спину. Черные конечности несколько раз бьют по воздуху и медленно складываются на груди. Ни дать ни взять дохлая муха. Выдыхаю. И только потом меня начинает колотить ужас. Подхожу ближе к поверженной твари, заглядываю в обезображенное человеческое лицо, будто в насмешку прикрепленное к исполинскому насекомому. Трогаю тулово носком ботинка. Для своих размеров тварь удивительно легкая, почти невесомая. Внимание привлекают глубокие косые разрезы на бочкообразном туловище. Наклонившись, вгоняю в один из них лезвие топора. Отодвигаю сморщившуюся плоть в сторону. Внутри – неприятное желе, похожее на мясо моллюсков. С удивлением вижу вдавленные тут и там черные круглые камушки, плавающие в мутной белесой слизи. Те самые «жемчужины»… Содрогаюсь от отвращения. Что-то еще виднеется в глубинах пещеры, плохо различимое в завихрениях пара. Обхожу мертвое чудовище, внимательно глядя под ноги, пробираюсь вдоль слабо светящейся стенки. И нахожу. Три резервуара, три могильные ямы, доверху залитые полупрозрачной жижей, расположены в ряд у самого края пещеры. В жиже, словно насекомые в янтаре, плавают дети. Светловолосый мальчишка лет восьми в истлевающих остатках цветастого костюмчика. Темненький подросток, чуть постарше, в одних шортах на голое тело. Совсем маленькая девочка с ангельским личиком, в почти целом голубом платье. В памяти лопается еще одно зеркало. Разблокирован последний недостающий кусочек. Я вижу темные гаражи, исписанные граффити, красноватый свет стоп-сигналов, жадного до наживы бородатого мужчину. Чувствую горелый запах выхлопа.Я обдолбан, и встреча скоро сотрется из моей памяти… Но не до конца. Бородач открывает багажник и передает мне связанную девочку. Моя голова, будто сама собой, кивает: годится. Родители останутся довольны. Круг замкнется. Зараженные паразитами малыши будут спать в питательной смеси, медленно срастаясь с чужеродными организмами. Будут спать долгие годы, словно куколки, созревая, превращаясь в будущих охотников. Наверное, кто-то из них не выживет. Но одному, лучшему, избранному, суждено будет проснуться. Выпить мою память, стать следующим в длинной цепочке… |