Книга Шепот старых стен, страница 89 – Анастасия Ватутина

Андрей замер на пороге, прислушиваясь, но изнутри не доносилось ни звука. В полумраке все тени казались зловещими, и ему чудилось, что в темных углах таится угроза.

Он почти добрался до шкафа, в котором они с Кларой в прошлый раз обнаружили вход в подземелье, когда споткнулся и, не устояв на ногах, с громким грохотом повалился на пол. Растирая ушибленное колено, он развернулся, чтобы посмотреть, что стало причиной его стремительного падения, и с удивлением увидел свой ящик с инструментами. Выходит, на него напал никто иной, как сторож Василич? Похоже, их время вышло, и он решил избавиться от них с Кларой, как и планировал. Только бы он не успел добраться до Клары! Они явно недооценили хромого и сутулого старика, который, как оказалось, в состоянии одним ударом отправить в нокаут взрослого сильного мужика, а расправиться с маленькой хрупкой Кларой в таком случае и вовсе не составит для него особого труда.

Андрей вытащил из ящика фонарик, нож и, немного подумав, сунул за пояс молоток.

Подсвечивая себе путь, он довольно быстро продвигался по темному коридору. В этот раз он не боялся быть обнаруженным, более того, какая-то дерзкая и безрассудная его часть даже хотела, чтобы за очередным поворотом он столкнулся с Василичем, но в подземелье ему встречались исключительно крысы, которые с недовольным писком проносились мимо, норовя скрыться в вырытых ими подземных лабиринтах.

Казалось, что он провел в мрачных катакомбах уже целую вечность, прежде чем вышел к развилке. Он бы и не заметил, что тоннель раздваивается, если бы луч фонаря не отразился от металлического кольца, вделанного в массивную дубовую дверь, которая закрывала правую часть коридора. Сейчас створка была слегка отворена, и Андрей, не задумываясь, шагнул туда.

Коридор ничем не отличался от остального лабиринта, разве что Андрею казалось, что он удаляется от усадьбы, хотя полностью доверять своим ощущениям не мог – слишком долго плутал по подземным тоннелям и уже давно перестал ориентироваться.

К эху его шагов и тяжелому дыханию примешивался еще какой-то звук, и Андрей не сразу понял, что откуда-то доносится неразборчивое бормотание. Он поспешно выключил фонарь и прижался к стене, прислушиваясь. Слов было не разобрать, но голос был определенно мужским.

Убедившись, что говоривший не приближается, Андрей сделал несколько осторожных шагов туда, откуда все еще раздавался голос. Добравшись до очередного поворота, он с удивлением заметил прямоугольник двери, из-под которого пробивался слабый свет.

Голоса тем временем стихли. За дверью раздались шаркающие шаги и знакомое каркающее покашливание.

– Говорил же, что нужно с ними разобраться, а теперь уже поздно. С девчонкой покончено, остался только здоровяк…

Андрей выхватил из-за пояса молоток, рассудив, что с ним он управляется гораздо лучше, чем с ножом, и резким движением открыл дверь.

Две пары глаз удивленно смотрели на него, а Андрей замер, уставившись на накрытое белой простыней тело.

– Вы как раз вовремя, – незнакомый мужчина в очках в проволочной оправе повернулся к нему, снимая с рук белые резиновые перчатки.

– Что вы с ней сделали? – процедил Андрей, крепче стискивая рукоять молотка.

– Господь с вами! – незнакомец театрально всплеснул руками. – Мы никого и пальцем не тронули.