Книга Шепот старых стен, страница 14 – Анастасия Ватутина

Когда пыль улеглась, Клара увидела, что Андрей стоит, задумчиво уперев руки в бока, разглядывая заложенный кирпичом дверной проем.

Усадьба «Марфино»

– Что ж, мы хотя бы не ошиблись в том, что выход на лестницу был именно здесь, – нарочито бодро заметила Клара.

– Придется подниматься на второй этаж, – задумчиво пробормотал Андрей, проводя рукой по выбоинам в кирпичной кладке. – Но, если там такая же картина, нужно будет ломать стену. Кладка старая, но явно не времен постройки дома. Похоже, что мое предположение о том, что вход заложили сразу после революции, подтвердилось. Ладно, жди здесь, я пошел.

– Куда? – испуганно спросила Клара, машинально хватая его за рукав и удерживая на месте.

– Проверю, сохранился ли вход на втором этаже, – повернулся к ней Андрей. – Если это была лестница для слуг, то она должна соединять оба этажа.

– Нет, стой! – Клара крепче обхватила его руку. – Ты же сам говорил, там опасно.

– Да, и именно поэтому я прошу тебя остаться здесь. Если со мной что-нибудь случится, ты позовешь на помощь.

– Нет, я боюсь оставаться здесь одна! – Клара весь день храбрилась, но только перед ней замаячила перспектива остаться, пусть и ненадолго, в полном одиночестве, на нее накатила паника. Конечно, теперь она знала, что никакой убийца не прячется среди парковых лип, но то, что в дом мог проникнуть любой желающий, ей совсем не нравилось.

– Ладно, – после некоторого раздумья произнес Андрей. – Можешь подняться по парадной лестнице и ждать меня на верхней ступеньке. Договорились?

Клара радостно закивала и поспешила вслед за Андреем в бывшую переднюю, где за неприметной дверью скрывался выход к парадной лестнице.

Андрей медленно поднялся по посеревшим от пыли ступенькам и осторожно шагнул на площадку второго этажа. Стараясь держаться поближе к стене, он мучительно медленно двинулся туда, где раньше располагались спальни бывших хозяев усадьбы. Когда Андрей исчез из виду, Клара застыла, внимательно прислушиваясь к его шагам. Время шло, скрип половиц стих, а за окном уже начали сгущаться осенние сумерки. Клара почувствовала себя неуютно и мысленно пожалела, что не уговорила Андрея отложить затею с поиском выхода на лестницу до следующего утра.

– Все в порядке? – крикнула она, когда тишина затянулась.

– Да, прикидываю, где может быть дверь, – отозвался Андрей.

– Можно к тебе? – жалостливо простонала Клара.

– Нет, жди.

Вслед за этим послышался знакомый скрежет, грохот и громкое чихание.

– Спускаюсь, – крикнул Андрей.

– Ты нашел вход? Он не заложен? – спросила Клара, но в ответ никто не отозвался. – Андрей?

Клара начала нервничать. Услышит ли она, если Андрей позовет? Вдруг ступени черной лестницы прогнили, и он сейчас лежит где-то внизу, заваленный щепками и обломками, надеясь, что она приведет помощь, а она просто стоит и ничего не делает! Нет, если бы он упал, она услышала бы грохот. В старых домах, конечно, толстые стены, но в такой оглушающей тишине слышен каждый шорох, каждый скрип. Пока она рисовала в своем воображении картины одна страшнее другой, в темноте заплясал веселый огонек фонаря, а вслед за ним показался целый и невредимый Андрей.

– Ой, Андрей! – Клара настолько погрузилась в свои фантазии, что не заметила, как появился ее напарник. В волосах у него запуталась паутина, а одежду покрывал еще более толстый слой пыли, чем прежде.