Книга Беглец. Несправедливо обвиненный, страница 23 – Дж. М. Диллард

Джерард даже не улыбнулся, он ждал этого вопроса.

– Губернатор штата Иллинойс и федеральный судебный инспектор штата, пятый округ, Северный Иллинойс…

Пока он говорил, Пул достала все бумаги, удостоверяющие его полномочия, подписанные федеральными властями и властями штата Иллинойс, и показала их шерифу.

Роллинс сник. Он сразу понизил голос, чтобы репортеры его не услышали.

– Ну, хорошо, вы хотите, чтобы в этой мешанине все было по закону? Пожалуйста, – он повернулся к своему помощнику и крикнул:

– Эй, кончайте все это. Здесь есть добрый дядя, который все приведет в порядок!

И он зашагал прочь, пихнув в грудь Джерарду папку с фотографиями заключенных.

В это время к ним подошел Бигс, держа в руках покрытые грязью кандалы. За ним, спотыкаясь, следовал Ньюмен, его рукава и брюки были забрызганы грязью и измазаны сажей. На Бигее, как обычно, не было ни пятнышка.

При виде пустых оков Роллинс и его помощники притормозили и повернули назад. Джерард торжествующе посмотрел на них и проследовал к старому охраннику, жестом отстраняя толпу репортеров.

– Прошу вас, дамы и господа, отойдите подальше.

Вы просто не даете дышать этому бедняге.

Толпа отступила. Джерард присел на корточки перед охранником, по бокам от него остановились Ренфро и Пул.

– Очень интересная картина получается: мы нашли кандалы, а ног в них нет… У кого были ключи, сэр?

Охранник заморгал, потом промычал:

– Э-э… у меня…

– А вы не будете так добры показать их мне, сэр? – И Джерард в ожидании протянул руку ладонью вверх.

Охранник пошарил на поясе, потом в карманах и нервно обвел взглядом представителей прессы.

– Тогда попрошу вас еще раз, – сказал Джерард и жестом велел Пул открыть папку с фотографиями и показать их охраннику. – Начнем сначала.

Старик отвел глаза, боясь встретиться с непреклонным взглядом Джерарда. Этот взгляд Джерард использовал давно, и его сотрудники называли такое выражение глаз начальника не иначе, как Взгляд.

Охранник уставился на снимки, потом неуверенно указал на фото, под которым значилось: «Доктор Ричард Кимбл».

– Этот мог выбраться.

– Благодарю вас, – искренне сказал Джерард.

– Что за черт! – заорал Роллинс. – Минуту назад вы говорите, что этот человек погиб при столкновении, а теперь вы сообщаете ему, что…

Джерард не обратил на него внимания.

– Ренфро, займитесь автобусом. Пул, начинайте операцию!

Он двинулся вдоль железнодорожных путей, обращаясь на ходу к полицейским и репортерам, которые следовали за ним:

– Дамы и господа! Наш беглец на свободе уже полтора часа. Средняя скорость по неровной местности – учитывая возможные увечья – около шести километров в час. Это дает нам радиус в восемь-девять километров. Я требую тщательно обследовать все жилые постройки, заправочные станции, фермы, курятники, конуры и общественные туалеты в этом районе.

Проверки на дорогах через каждые двадцать километров.

Он внезапно остановился и, скосив глаза на камеры, ухмыльнувшись, сказал:

– Все ясно? Отлично, – потом, махнув рукой в сторону прожекторов, добавил: – А теперь выключайте эти чертовы светильники и мотайте отсюда!

* * *

Кимбл легко бежал по железнодорожной колее, которая шла через густой лес, пока не почувствовал дергающую боль в бедре. Рану нужно было осмотреть. Кровь текла довольно обильно – в ботинке уже хлюпало. Он спустился с полотна и сел под деревом, прислонившись к грубому, со сладким запахом хвои стволу.