Книга Руководство по соблазнению сестры лучшего друга, страница 83 – Ви Киланд, Пенелопа Уорд

– Я не знаю, Холден. Правда. Она сказала, что работает допоздна. Так это или нет, я не знаю. Она ничего не говорила о том, что не хочет приходить из-за тебя. У меня нет причин не верить объяснению, которое она мне дала.

– Ясно. – Я кивнул. – Вполне правдоподобное объяснение.

– А есть причина, по которой она бы тебя избегала? – с ухмылкой осведомилась Билли.

– Скажи честно, Билли. Как много ты знаешь о том, что произошло между мной и Лалой в последнее время?

Билли посмотрела в сторону входа на кухню и понизила голос:

– Достаточно, чтобы понимать, что в случае чего ты всегда сможешь подработать оператором секс-услуг по телефону.

Ну, все понятно.

– Судя по всему, она не сдержалась и все тебе рассказала.

– Лале нужно было с кем-то поговорить, – вздохнула Билли. – Она верит, что я никому не расскажу, и я даже Колби не рассказала. Я не хочу, чтобы он устроил тебе выговор. Мое мнение таково, что это касается только тебя и Лалы. Можешь мне доверять, я ничего не скажу. Но я призналась тебе, что все знаю, потому, что хочу с тобой поговорить. Мне любопытно узнать, что у тебя на уме, Холден. Потому что тебе тоже нелегко дается эта ситуация.

– Какая разница, что у меня на уме?

– Большая. Я люблю вас обоих. И, несмотря на твою репутацию, я верю, что в глубине души ты очень мягкий. Я не хочу, чтобы тебе причинили боль.

– Ты имеешь в виду,в самойглубине души я мягкий, верно? Потому что на поверхности нет ничего мягкого. Это я просто, чтобы уточнить, – усмехнулся я.

– Да. – Она рассмеялась. – Конечно. Только внутри.

Я испустил долгий разочарованный вздох.

– Мне было тяжело, честно. Я переступал с ней черту, из-за своей слабости ставил ее в трудное положение. И не раз.

– Ты никогда не затянешь другого туда, где ему не хочется быть, Холден. Очевидно, она в тебя влюблена и тоже борется со своими чувствами.

– Мое увлечение ею уходит корнями в далекое прошлое, а от старых привычек, видимо, трудно избавиться. – Я сделал паузу. – Но она помолвлена. Я должен это уважать.

– О чем шепчемся? – раздался за моей спиной голос Колби. – Ты ведь не пытаешься приударить за моей женой, как в старые добрые времена?

Я скрестил руки на груди.

– Мы болтали о… жизни.

– О жизни. – Его глаза сверкнули. – Ты имеешь в виду о Лале?

Билли посмотрела на меня и одними губами произнесла:

– Я ничего не говорила.

– С чего ты взял, что мы говоримо Лале? – поинтересовался я.

– Я не тупой. Я видел твое лицо, когда Билли сказала, что Лала не придет. И ты в последнее время меня избегаешь, а в твоем случае это означает, что есть что-то, о чем ты не хочешь со мной говорить. Я знаю тебя как облупленного, Холден.

– У меня с Лалой ничего нет, – настаивал я. – Она по-прежнему помолвлена. А я… по-прежнему я. И я пытаюсь уйти от любых чувств, которые мог бы к ней испытывать. Конец истории.

– Ого! Звучит так просто, – поддразнил он. – Что-то это слишком подозрительно. Как в тот раз, когда я среди ночи пробрался к дому Райана, чтобы шутки ради украсть его велосипед. Я случайно заметил вас с Лалой на крыше. Когда я с тобой об этом заговорил, ты придумал какую-то замысловатую историю и ожидал, что я в нее поверю. Ты целую неделю меня избегал. – Он рассмеялся. – Так что я уверен, что сейчас, как и тогда, ты мне нагло врешь.

В последнее время я избегал Колби. Из всех парней он единственный всегда видел меня насквозь, даже если я притворялся.