Книга Король Запада, страница 177 – Лариса Акулова

Смотря вокруг на переходную природу из северной в западную, девушка не понимает, где она оказалась, слишком уж местность незнакомая. Озеро располагается в самом центре круга из деревьев. Древние ивы склонили свои уставшие ветви прямо к ледяной воде, а трава посеребрена инеем. Но при этомздесь есть и жизнь, которой нет на тундровых просторах вечно зимнего государства: мелкие мышки копошатся в зарослях пожелтевшего камыша, птицы в ветвях деревьев вьют скудные гнезда, ящерицы в обломках стволов устраиваются на ночевку, пытаясь найти место потеплее. Здесь чувствуется, что совсем скоро придет весна, сколько бы зимние холода не сопротивлялись.

До ночлега еще далеко, потому Эрия, соорудив костер побольше, чтобы не только ей, но и Эрте хватило его жара, достает из рюкзака записи, что ей удалось сделать в библиотеке. Снова и снова вчитывается в строчки, криво написанные под светом амулета, и пытается разгадать тайный смысл чужого ритуала.

— Кто бы это не придумал, он явно хотел поиздеваться над будущими поколениями, не дав ни единой подсказки, — говорит девушка вслух.

Но начать дальше жаловаться не успевает, потому что внезапно раздается такой знакомый шум. По тому, как чужие, не Эрты, крылья рассекают воздух, Эрия определяет, что прилетел еще один дракон.

Огромный самец, больше даже алой, прекрасен своей синей чешуёй, переливающейся в лучах солнца. Он приземляется недалеко, с грохотом ставя тяжелую тушу на землю.

— Меня зовут Аркх, — величаво и гордо представляется, красуясь перед самкой и девушкой. — Зачем вы меня позвали?

— Я попросила Эрту любым доступным способом связаться с мудрейшим из драконов, — Эрия начинает с ничем не прикрытой лести, зная, как ящеры её любят.

— Это так, она не может говорить. Дикая? — смотрит с подозрением на самку Аркх.

— Магия. Так получилось. Но Эрта связана контрактом, поэтому не стоит её осуждать, — поясняет принцесса на всякий случай, помня об отношении разумных драконов к диким.

— Хватит разговоров. Говорите, что вам от меня нужно, — прерывает её самец, порядком подустав от болтовни.

— Что такое перо дракона?

Глаза Аркха опасно суживаются, когда он слышит вопрос Эрии. Наклонив голову, оказывается совсем рядом с лицом девушки. И она вздрагивает, когда видит, как оголяются белые зубы, длиной с парочку добротных рыцарских мечей.

— Ш-шшто?! — дракон явно не рад слышать про какое-то там перо. И точно понимает, о чем речь. А затем вдруг обиженно, будто ребенок, заявляет, — ни словечка ни скажу.

И отворачивается от Эрии, явно намеренный сдержать обещание. «Вот черт, что же делать?!», —вскидывается девушка, не зная, как и реагировать. И применяет последний известный ей трюк.

— Великий Аркх, чего вы хотите? Я выполню вашу просьбу, если вы расскажите, что знаете! — давать такие клятвы опасно, но у Эрии сейчас вся жизнь это сплошная опасность. Одной больше — мелочи.

Ящер оборачивается обратно к ним, и ал’Зида готова поспорить на что угодно, что видит на его морде довольство и превосходство над глупым человеком.

— Я хочу эту самку, — кивает дракон на Эрту, а затем заявляет свои права и на Эрию, — и тебя. У меня пока нет контрактора, а времени осталось мало. Поэтому ты тоже станешь моей.

Сказать, что девушка в шоке, это ничего не сказать. Она настолько удивлена и обескуражена, что даже сказать ничего не может, хоть как-то возразить. Но время не ждет, поэтому, плюнув на доводы рассудка, она дает свое согласие.