Книга Всегда моя, страница 6 – Лора Павлов

— Он не был таким уж плохим, Нико.

Началось.

— Он сидит за то, что снова сел за руль пьяным и чуть не убил Тони. Или ты уже забыла?

— Тони сам был не совсем трезв, — прошипела она. Да, это была фирменная тактика моей матери: защищать, отвлекать, отрицать.

Если бы существовала награда за лучший пример созависимости, она бы взяла золото.

— Но за рулем он не был. Это отец сделал выбор. И он никогда не думает о том, как его действия ударят по окружающим, — я поднялся, потому что даже разговор о нем вызывал у меня ярость.

— Никто не заставлял тебя отказываться от той стипендии, Нико. Это было твое решение. Не вали все на него.

Да, мой отец сел как раз перед тем, как я закончил школу. Я собирался играть в американский футбол в университете первого дивизиона в Мичигане, но все пошло к чертям. Мама тогда просто выпала из жизни, а сестре было всего тринадцать. Я не мог оставить ее одну. Не мог бросить их. Так что я отказался от мечты и остался в этом паршивом городишке, чтобы помочь семье. Сестра возненавидела меня за то, что я пытался ее воспитывать, и в итоге через пару лет залетела — только еще раз напомнив мне, что я не справился.

Я закатал рукав худи и выставил руку вперед.

— А за это я могу его винить? Или это тоже моя вина?

Еевзгляд скользнул по ожогам от сигарет на моей руке, и она быстро отвернулась.

— У него была проблема с алкоголем.

Я кивнул. На любое насилие у нее всегда находилось оправдание.

И я не собирался позволить, чтобы Мейбл через это прошла. По какой-то причине он никогда не поднимал руку на Джейду, и я был рад быть для него громоотводом. Но если он вернется, кто окажется под ударом? Я этого не допущу.

Если он хоть пальцем тронет эту маленькую девочку, я не стану стоять в стороне. Ни за что. Я стал больше и сильнее, чем был тогда, когда этот кусок дерьма срывал на мне злость.

— Если ты пустишь его обратно, я заберу Мейбл и Джейду из этого дома.

Она затушила сигарету в пепельнице.

— И как ты собираешься это сделать на зарплату пожарного?

— Видишь ли, в этом и разница между нами, мам. Неважно как — я сделаю все, чтобы они были в безопасности. Потому что так и поступают с теми, кого любят. Просто, похоже, ты этот момент пропустила.

— Нико, — окликнула она, когда я уже направился к двери. — Я люблю тебя. Просто я никогда не была такой сильной, как ты.

Черт. Она всегда играла в одну и ту же карту, но у меня уже не было сил на жалость к ее оправданиям. Когда ты решаешь завести детей, твоя гребаная обязанность — их защищать. Она должна была уйти от него. Уйти, встать на защиту. Сделать все, что нужно.

— Я знаю, мам, — сказал я, стукнув кулаком в дверной косяк от досады, и направился к выходу.

— Я люблю своего Ник-Ника, люблю своего Ник-Ника, — пропела Мейбл из ванной, и у меня сжалось сердце. Она звала меня Ник-Ником, и хотя я терпеть не мог глупые прозвища, от нее это звучало иначе.

Я захлопнул входную дверь и проверил телефон. От Вивиан пришло сообщение — спросила, не заеду ли за ней после того, как отвезу Мейбл. Это значило, что она собиралась пить, а для нее это было редкостью. Она пыталась делать вид, что измена этого сраного неудачника Дженсена и его скоропостижная женитьба ее не задели. Но я-то знал ее лучше, чем кто-либо. Она его не любила, ни капли. Он просто подходил под ту аккуратную картинку, которую она нарисовала для своей жизни, и она держалась за него слишком долго. Думаю, расстояние только продлило их отношения — она привыкла быть одна, но ей нравилось говорить, что у нее есть парень. На бумаге этот придурок выглядел идеально.Мне он никогда не нравился, и это была единственная тема, которую мы не затрагивали. Мы говорили обо всем, кроме наших личных отношений. Или моего их отсутствия. Вивиан знала, кто я такой, так же, как я знал, кто она. Не секрет, что я любил трахаться, но мы этого не обсуждали — это было не ее. Я знал, что она потеряла девственность с этим сопляком и что он был единственным, с кем она когда-либо была. И это все, что она мне рассказывала. Но я хотел для нее большего. Она заслуживала большего.