Книга Святилище, страница 44 – Илона Эндрюс

Зимний холод обжег лицо Романа. Он открыл глаза и поёжился, поправляя лямки на груди.

— Друг мой! — Фарханг появился в поле его зрения. — Я ждал, как и обещал.

Снег захрустел под ногами, и на тропинке появились Андора и Финн. Щенок Финна, овчарка, прыгала по снегу и резвилась, скача вверх-вниз.

— И ты привёл с собой товарищей. — Фарханг мягко улыбнулся. — После столь долгого одиночества это настоящее пиршество.

Андора взглянула на Фарханга.

— Кто он такой?

— Магав, который оскорбил своего ахура.

— Он пытался нас убить, — вставил Финн.

Фарханг поднял руки.

— Это делало моё тело. Уверяю вас, я не представляю угрозы.

Андора посмотрела на Романа.

— Правда, — согласился Роман. — Андора, ты знаешь, что нас ждёт, так что, Финн и Фарханг, это в основном для вас. Мальчик, это Зимний собор, владения твоей богини. Здесь она правит безраздельно. В центре собора находится Ледяной терем, дворец, где Морена и Чернобог проводят Коляду. Вы со мной?

Финн кивнул.

— Морене нет дела до людей. Чтобы попасть во дворец, мы должны пройти через её испытания, последнее из которых — Поляны Воспоминаний.

— Они заставляют заново переживать ваши худшие воспоминания, — сказала Андора.

— Если ты в итоге будешь служить Морене, это станет твоей территорией, — сказал Роман. — Ты сможешь пропускать всё это и сразу отправляться в терем. Если только ты её не разозлишь.

— Ты уже сделал это? — спросил Финн.

— О, да.

— Больше одного раза?

Роман кивнул. Была причина, по которой он отсутствует на Коляду. Из пяти раз, когда ему приходилось посещать терем во время праздников по вызову Чернобога, Морена уступила только один раз. Остальные четыре раза ему приходилось идти через Поляны.

— Каждый раз одно и то же?

— Да. Если только не случится что-то ещё более ужасное, и тогда это будет иметь приоритет. Фарханг, это твой последний шанс отказаться.

Магав расправил плечи.

— Я заслужил расплату.

Хорошо сказано.Роман кивнул.

— Давай покончим с этим.

Он двинулся вперёд, волоча дерево по снегу.

— А какой смысл в дереве? — спросил Финн у него за спиной.

— Морена и Чернобог поссорились, — объяснил Роман. — Он пытался помириться с ней сам, но ничего не вышло, так что теперь я несу ей подарок.

— Но разве он немог просто заставить дерево появиться или достать его самому?

— Нет, — сказала Андора. — Дело не в дереве.

— Дело в самом процессе волочения, — сказал Фарханг.

— Я не понимаю, — пробормотал Финн.

— Тебе нужна предыстория. — Роман поправил лямки, чтобы они лучше сидели на плечах. — Чернобог и Морена живут в крепком браке, но иногда, как сейчас, они ссорятся.

— Почему? — спросил Финн.

— По разным причинам. На этот раз они подрались, потому что Морена захотела убить одного из волхвов Сварога.

— Сварог — Небесный Отец, справедливый судья, мастер своего дела, — объяснила Андора. — Ему молятся родители, когда у них возникают проблемы с детьми, что чертовски иронично, если учесть его подход к воспитанию. Он отец Морены. Давным-давно Skiper-Zmei, Дракон Бездны, похитил Морену и двух её сестёр, превратил их в чудовищ и заставил совершать злодеяния.

Финн моргнул.

— В конце концов, их брат Перун, бог-громовержец, собрал божественный отряд и спас сестёр, — продолжил Роман. — Но боги не спешили. Сёстры страдали. Морена так и не простила свою семью за то, что они бросили её. Этот вой, который ты позаимствовал — звук её страданий. Её сёстры, Весна и Лето, вернулись домой, но она затаила обиду и ушла. У твоей богини вспыльчивый характер. Бывают моменты, когда она выходит из себя, и её мужу приходится…