Книга Меж двух королей, страница 40 – Линдси Штрауб

— Почему твоя мать не скрывала это? — прошептала Тэмми.

— Она пыталась. Но проклятие сработало в ту же секунду, когда она легла со своим любимым. Проклятие… сказало моему отцу.

Сжатие. Это было всё, что Тэмми чувствовала. Тугая петля в груди, давящая на лёгкие.

— Мы не можем лгать, — тихо сказал Каспен. — Между василисками нет тайн.

— Но… тебе разве это не… тяжело?

Каспен глубоко вздохнул.

— Конечно, Тэмми. Это страшное пятно на моей семье. Но в нашем обществе виновата была моя мать. А мой отец лишь исполнил правосудие.

— Но это же…

Она не смогла найти слова. Это было ужасно. И пугающе. И слишком… слишком похоже на её собственную ситуацию.

— Разве ты… не боишься… за меня? — прошептала она.

Каспен посмотрел на неё сверху вниз.

— И почему мне стоило бы бояться за тебя?

Тэмми неловко повела плечами.

— Из-за… всего, что было… с…

Она не смогла произнести имени Лео.

Каспен легко фыркнул, почти насмешливо:

— Нет. Я не беспокоюсь.

Тэмми тут же вспомнила, как он всегда относился к Лео — никогда не называя по имени, только «человеческий принц»; как отвергал возможность,что Лео может быть ему равен. Между ней и Каспеном была кровная связь — нечто, что Лео не мог воспроизвести. Для Каспена этого, вероятно, было достаточно, чтобы считать её навсегда своей. Это было логично для василиска.

Но неправдой.

— Но почему? — вырвалось у Тэмми прежде, чем она успела остановиться.

— Потому что ты отправила его прочь.

Это было правдой.

Но это не значило, что её чувства исчезли.

— Ты приняла кровный союз, — продолжил Каспен. — Значит, ты выбрала меня.

Опять это.

Ты выбрала меня.

— Но… — Тэмми заговорила осторожно, почти виновато. — Я люблю вас обоих.

Это были те же слова, что она произнесла в пещере, когда они якобы согласились… делить её. Но теперь Тэмми сомневалась: соглашались ли они на самом деле? Как бы вообще выглядела такая жизнь? Она не могла быть королевой сразу двух королевств. Это была задача без решения — и она решила её единственным возможным способом: отправив Лео обратно к Эвелин.

Глаза Каспена сузились. Комната словно стала холоднее.

— Ты любишь меня, — сказал он.

И Тэмми едва выдержала его взгляд.

Он говорил так, будто отдавал приказ. Да, она любила его.

Но она любила и Лео — каким бы невозможным это ни казалось Каспену.

Глава 6

Письмо пришло на следующее утро.

Каспен прочитал его первым, нахмурив брови, прежде чем передать Тэмми.

Темперанс Вер,

Требуется Ваше присутствие во дворце на ужине сегодня вечером. За вами пришлют экипаж.

Приведите и вашего мужа.

Она взглянула на Каспена, который выглядел безразличным. Но ее сердце бешено колотилось.

Письмо было адресовано только Тэмми. А как же ее «муж»? Это был ужасно формальный способ обращения к Каспену. Ни Лео, ни Каспен, казалось, не могли обратиться друг к другу напрямую, ни по имени, ни по званию. Но никакое избегание не изменило бы их положения. И если бы сегодня вечером все прошло должным образом, это был бы первый из многих воскресных ужинов.

— Ты пойдешь? — Спросила Тэмми.

Каспен наблюдал за ней, тщательно контролируя выражение своего лица.

— Почему я должен?

— Потому что это — шанс обрести мир.

Каспен фыркнул. Конечно, он был не согласен. Но это было правдой, нравилось ему это или нет. Сотрудничество и компромисс были единственным способом продвижения вперед.