Книга Меж двух королей, страница 204 – Линдси Штрауб

Тэмми мгновенно напряглась.

Нет. Она не может выбрать его. Аделаида молчала. В ужасе Тэмми наблюдала, как женщина протягивает руку и мягко касается лба Аполлона. Она никогда не видела его таким гордым. Было ясно: это высшая честь. Аполлон взял руку женщины и прижал её запястье к своим губам.

Зал взорвался криками. Лицо Каспена, стоявшего рядом, не выражало ничего. Был ли он зол? Ревновал? Боялся? Тэмми попыталась достучаться до его разума, но он закрылся. Это не удивляло: если его мысли были похожи на её, их лучше было никому не слышать.

Это не повлияет на исход, Темперанс, — сказала Аделаида. Это лишь её мнение, не более того.

Но ты сказала, что ею ведет Кора!

Мы в это верим, да.

Кора когда-нибудь ошибалась?

Аделаида не ответила.

Ты не можешь всерьез говорить, что выбор Аполлона — это хорошо!

Не обязательно «хорошо». Но любопытно.

Что тут любопытного? Это ужасно! Каспен будет…

Каспенон не будет злиться.В это Тэмми верилось с трудом. Он понимает правила турнира. Он воспримет это как вызов. Это было еще хуже.

— Темперанс, — мягко проговорила Аделаида вслух. — Я понимаю, тебе нелегко. Но всё идет своим чередом. Теперь, когда ты выбрала претендентов, а Кора выбрала своего фаворита,турнир может начаться.

Тэмми закрыла глаза. В глубине души она знала, что Аделаида права. Нужно уважать традиции, даже если они кажутся безумием.

— Аполлон не может победить, — прошептала она. — Это невозможно.

— Если он победит, значит, так было суждено. Мы верим, что судьбы уже предначертаны.

— Но это же…

— Это, — твердо сказала Аделаида, положив руку ей на плечо, — путь василиска.

Тэмми замолчала. Как удобно, должно быть, полагаться на рок и верить, что всё решено за тебя. Но Тэмми была другой. Её вело желание, и она не могла смириться с тем, что её решения ничего не значат. Путь василиска не был её путем. И никогда не станет.

Женщина сошла со сцены, исчезнув в толпе. Тэмми провожала её взглядом; внутри всё сжималось от нехорошего предчувствия. Она почти не заметила, как зал ожил и василиски начали рассаживаться за столы. Наступало время пира.

— Ты будешь сидеть во главе зала, — прошептала Аделаида, направляя её к столу, стоявшему отдельно от остальных. Это напоминало свадебный стол для невесты и жениха. Только мест было три, и два из них уже были заняты. Тэмми усадили в середине. — Если что-то понадобится, я буду рядом.

Она осталась наедине с братьями Дракон. Тэмми смотрела прямо перед собой, не зная, куда деть руки. Она не могла касаться Каспена и не смела касаться Аполлона. Идти было некуда. Наконец она повернулась к Каспену:

— Ты готов?

Он моргнул.

— К чему, любовь моя?

— К схватке с Роу.

К её удивлению, он рассмеялся.

— Мне не нужно готовиться.

Тэмми скрестила руки на груди.

— Если ты собираешься драться за меня, не думаешь, что стоит подготовиться?

— Тэмми, — сказал он. — Тут ничего не поделаешь. Я выиграю.

— Откуда такая уверенность?

— Потому что мне есть что терять.

— Роу нечего терять, — возразила она. — Это делает его опасным.

— Тэмми. — Каспен посмотрел ей прямо в глаза. — Я — и есть опасность.

Несмотря на жару в зале, она вздрогнула. Тэмми повернулась к Аполлону:

— А ты даже не надейся.

Он вскинул бровь.

— И на что же мне не надеяться?

— То, что та женщина выбрала тебя, не значит, что тебя когда-либо выберу я.