Онлайн книга «Божественный спор»
|
И если проигрыш богине мудрости она еще могла бы принять… в конце концов, в любой войне есть место для хитрости. Но сдаться и признать превосходство красоты… нет, категорически нет. Впрочем, отчаиваться тоже рано, игра еще не закончена. А Гердия, в отличие от Ниилиды, бережно тратила силы. Так что ближайшую возможность вмешаться богиня войны точно не упустит. * * * Размеренная жизнь пришлась Лионе по вкусу. Ееполностью устраивал распорядок дня, в котором находилось время не только занятиям, но и крепкому сну, вкусной еде и отдыху. Признаться честно, Лиона никогда раньше не чувствовала себя так спокойно и умиротворенно. И, будь ее воля, она бы предпочла, чтобы ничего не менялось. Но король рано или поздно обязан был выбрать королеву. Поэтому Лиона не удивилась, когда секретарь объявил, что скоро в их расписании появится свободный от занятий вечер, который они проведут в компании его величества. Тот освободил время, чтобы одарить своим вниманием фавориток. И, вероятно, пригласить кого-то из них на свидание. Поразмыслив немного, Лиона подумала, что будет логично, если король решит провести время с царевной. Кроме той, первой общей встречи, когда Арника выиграла вопросом танец, они толком-то и не общались. И, прислушавшись к своим ощущениям, Лиона поняла, что ее это ничуть не расстроит. Наоборот, ей даже любопытно, кто из них станет королевой. В то, что король выберет ее, она с каждым днем верила все меньше. Кандидатура Рии тоже казалась маловероятной. Получается, остается только Арника. И будь это азартной игрой, Лиона сделала бы ставку именно на нее. Чем крепче становилась уверенность, что она не станет королевой, тем чаще ум раздражали новые неудобные мысли. Подчас настолько храбрые, что пугали ее саму. Вот и сейчас Лиона снова задумалась: а что с ней будет, если она не станет королевой? Кроме того, что она вернется в родительский дом и расстроит отца. Очевидно, что возвращение будет временным. Идея стать фрейлиной прозвучала на девичнике в шутку, но неожиданно запала в душу. Никогда раньше Лиона не предавалась глупым фантазиям, предпочитая прагматично смотреть на вещи. Но теперь, нет-нет, а представляла себя в свите королевы. Она могла бы блистать на балах, исподволь собирая важные слухи. Давать королеве полезные подсказки о том, что творится за ее спиной, а взамен — наслаждаться красивыми нарядами, изысканными блюдами и… путешествиями. Вот и сейчас, сделав глоток лимонной воды из ледяного кувшина, Лиона позволила себе немного помечтать. О том, что, может, когда-нибудь тоже полетает на механической птице. И своими глазами увидит железные вишни с трепещущими на ветру лепестками. Примерит легкий шелковый наряд и полюбуется настоящей иньдзяньскойживописью, а не той — безусловно, искусной, но все же подделкой, — которую видела на свидании с королем. Картина, нарисованная в воображении Лионы, была такой живой, что, казалось, в нее можно перенестись силой мысли, достаточно лишь закрыть на мгновение глаза… Но нет, к сожалению, она оставалась всего лишь фантазией. И есть ли у Лионы хотя бы небольшой шанс воплотить мечту в жизнь, пока оставалось загадкой. Поэтому она вздохнула и начала готовиться к предстоящей встрече. Ведь не так уж важно, какую судьбу приготовили ей боги — на самом отборе и после него. Лиона в любом случае должна выглядеть безупречно. |