Книга Тайна стоптанных башмачков, страница 62 – Кэтрин Кей

Охотнику было странно, что сейчас, перед лицом смерти, этот худющий, растрепанный мальчишка думает о ком-то еще. Ему о себе самое время подумать.

– Кто погибнет? – уточнил он без особого интереса.

– Анна. Ты должен вспомнить… – Парень часто задышал.

Это имя ничего не говорило Охотнику, он только пожал плечами.

И тут сквозь обычные звуки вечернего леса прорвался перестук копыт и знакомое ржание, а потом из-за листвы показалась черная лошадиная морда.

Охотник нахмурился.

– Агат… – пробормотал он. Лук выпал из его рук.

Конь заржал, встряхнул гривой, и только теперь Охотник заметил, что на его спине сидит наездница – хрупкая девушка с золотисто-медовыми волосами, одетая в зеленый плащ.

– Моя Госпожа призывает тебя к ответу! – звонким голосом произнесла наездница и подняла руку.

И тут же из ее рукава вылетели белые мотыльки с сияющими крылышками. Их было очень много – целое облако светящихся мотыльков. Они запорхали вокруг Охотника так, что у него закружилась голова и зарябило в глазах.

Он медленно поднял руку и потер виски.

– Что происходит?.. – пробормотал он.

На груди, под рубашкой, нестерпимо жгло. Рука нащупала что-то сухое и колючее. Вытащив непонятную вещь, Охотник отбросил ее прочь и только после сообразил, что это была роза. Сухая почерневшая роза с большими шипами. Цветок почему-то показался ему отвратительным, хуже ядовитой жабы.

Светящиеся мотыльки, порхающие вокруг него, освободили проход, раздвинувшись, словно занавес, и Охотник увидел на земле умирающего мальчишку… Нет, он увидел Жана.

– Жан? – Охотник нагнулся над парнем и понял, что очень знакомая стрела пробила парню бедренную артерию.

Мальчишка умирал, помочь ему Охотник уже не мог. Но что случилось? Он смутно помнил, что вроде бы сам спустил тетиву. Но зачем? В голове было пусто, а в ушах гудело, словно после удара колокола.

Неподалеку, рядом с Агатом, стояла знакомая девица – посланница Госпожи – и смотрела на него с равнодушным любопытством.

– Помоги ему! – буркнул Охотник, кивнув на истекающего кровью Жана. – Я знаю, ты это можешь. Ну сделай же что-нибудь! Не стой так!

Она усмехнулась, но все же подошла к парню и, сняв с шеи небольшой пузырек, выдернула стрелу, одновременно плеснув на рану водой. Жан вскрикнул и упал на землю.

В один прыжок Охотник очутился рядом с посланницей и, схватив ее за горло, хорошенько встряхнул.

– Отпусти! – проговорила она, пытаясь уйти из его хватки. Бесполезно.

Мотыльки встревоженно заметались, словно не зная, что им делать.

Охотник снова с силой встряхнул ту, на которую возлагал последнюю надежду.

– Пусти! – снова принялась вырываться она. – Да жив человек! Жив! Просто без сознания.

Он медленно разжал руки, и девушка едва не упала.

– Ненормальный! – фыркнула она. – Даже не представляю, почему Госпожа с тобой возится.

Он перевел дыхание. Похоже, дело не так плохо, как он боялся.

– Где Анна? Девушка, с которой мы были на острове? – спросил Охотник, наклонившись над Жаном, чтобы пощупать его пульс. Мальчишка, к счастью, и вправду оказался жив.

– Хочешь подстрелить и ее? – хмыкнула посланница, но, поймав его мрачный взгляд, пожала плечами. – Она там, куда отправила ее Королева, после того как ты привел к ней девушку. В подземных владениях.

– Понятно. – Охотник сжал зубы.

Оказывается, в колдовском ослеплении он успел натворить удивительно много дел.