Книга Плащ для Красной Шапочки, страница 59 – Кэтрин Кей

«Откажись от того, что собираешься сделать. Это твой последний шанс остаться в живых», – было написано витиеватым почерком, тоже не характерным для современности.

– Обойдешься, – ответила Анна в пространство и показала фигу, а затем скомкала листок и швырнула в урну.

Сон в эту ночь ей, кстати, приснился тоже совершенно дурацкий.

Ее тренер вместе с Даниэлем, Принцем и Охотником сидели на трибуне огромного стадиона, ели попкорн, пили колу и делали ставки, а она бегала по арене, сражаясь с собственной тенью, причем тень упорно одерживала верх, предупреждая каждый выпад своей хозяйки.

– Не продержится и двух раундов, – громко комментировал происходящее Даниэль. – Готов спорить, что умотается. А потом придет охотник со своими красноухими собаками и возьмет ее тепленькой.

– И никакой пощады. Глупая девчонка отпустила меня, но я-то ее отпускать вовсе не собираюсь, – поддержал его сидящийрядом Охотник и с удовольствием захрустел новой порцией попкорна. – Посмотрим, как она будет умирать.

– Но удар левой у нее неплох. Я сам ставил, – вмешался тренер. – Может, еще немного продержится? Примерно полраунда.

– В любом случае мы в выигрыше. Где еще такое шоу посмотришь, – добавил Принц. – У нас во дворце обычно скукота, а тут…

А тут уж Анна проснулась с горьким чувством обиды и несправедливости. Вглядываясь в темноту комнаты, она не сразу сообразила, что это был всего лишь сон. Как же перепуталось и перемешалось все в ее жизни в последнее время. Сплошная неразбериха.

– Помни, – наставлял ее Принц в беседке, увитой розами, и Анна с трудом сосредотачивалась на его словах. – Охотник очень опасен, и не он твой главный враг. Если тебе удастся обойти и обмануть его – действуй именно так. Без своего господина он станет мелкой сошкой. Понятно?

Девушка кивнула. В темных волосах Принца запутался розовый лепесток, и это было так прекрасно, что отвлекало все ее внимание.

– А какие у колдуна еще приспешники? – спросила она, пытаясь держаться серьезно. Час испытания приближался, девушка понимала это умом, но никак не могла поверить.

– К счастью, их немного, – улыбнулся Принц и тряхнул головой, сбрасывая лепесток. – Кроме Охотника, есть еще несколько оборотней.

– Оборотней? Волков, как в сказке? – уточнила Анна.

– Да, волков. Они свирепые, но, пожалуй, самые простые из всех наших врагов. Это верные псы Охотника, он натравливает их на добычу.

– А в замке? Стража, слуги и прочие?

– Ему не нужны ни стража, ни слуги, – заметил Принц, словно невзначай коснувшись руки девушки. – Твоя задача – пройти Темный лес. С того времени, как ты попадешь в замок, тебе не нужно бояться никого, кроме самого колдуна. Охотник не тронет тебя там, он опасен только в лесу, во дворце – власть хозяина.

– И как же я могу его победить? – Она нахмурилась. Ей, конечно, хотелось, чтобы все складывалось как в фэнтезийной книжке, однако следовало проявить хотя бы благоразумие.

– А вот тут у нас есть сюрприз! – Принц улыбнулся еще ослепительнее, чем прежде. – Заговоренный кинжал. В твоей руке он станет смертельным оружием. Ты должна будешь всадить этот кинжал ему в грудь и сказать: «Прах – праху, мертвое – забвению».

– И что потом? Ну, если все получится…

– А потом я на коленях буду просить тебя позволитьмне служить тебе – в знак моей вечной благодарности и преданности. Знай, – Принц заглянул ей в глаза, и девушку обожгло огнем, – ты уже сделала для нас… для меня так много, как никто другой. Я буду тебе вечно благодарен.