Книга Плащ для Красной Шапочки, страница 40 – Кэтрин Кей

Но что теперь делать? Может, поискать его?

Она вышла из зала и пошла по гулкому коридору, пытаясь вспомнить, в какой стороне находятся покои Принца. Однако запутаться во дворце оказалось легче легкого, а слуги, как назло, тоже пропали.

Она заглянула в мраморную комнату,где все, включая изящную мебель – резные скамьи с высокими спинками, изображавшими грифонов, – было сделано из розового мрамора, затем попала в коридор, оформленный алым шелком, словно живое пламя переливающимся в свете свечей – так, что казалось, будто идешь через огонь, даже было немного страшно… и наконец вышла в совершенно незнакомое круглое помещение, по периметру которого, в арках, стояло несколько скульптур.

Одна из них заинтересовала девушку, и Анна подошла поближе.

Девушка в плаще поднимала руку, защищаясь от нападающего на нее огромного волка. Анне показалось, что черты лица скульптуры очень похожи на ее собственные. Фигура волка крепилась к полу, и под ней, до стены, шла бороздка. К Анниному удивлению, при нажатии скульптура медленно, но все же сдвинулась по своему рельсу.

Анна откатила чудовище подальше и с удовлетворением оглядела собственную работу. Теперь роли словно поменялись – девушка в плаще казалась увереннее, а поднятая рука надежно останавливала уже не такого страшного, как прежде, волка.

– Вот так-то лучше, – заметила Анна и отправилась дальше разыскивать Принца.

* * *

Что-то изменилось…

Он понял это сразу, словно учуял. Впрочем, он так давно ждал своего шанса… любого шанса, что не мог пропустить даже самый слабый сигнал.

В заброшенном колодце на опушке леса было немного воды. Охотник наполнил ведро и прикоснулся к холодной поверхности, тут же разбежавшейся рябью.

Когда рябь улеглась, из глубины смотрело едва различимое во мраке лицо.

– Ты тоже это почувствовал? – Голос, звучащий в ушах Охотника, как всегда, был глух и безжизненен. – Это наш шанс. Но будь осторожен, возможно, это всего лишь западня.

– Я буду осторожен, – пообещал он. – Но сделаю все, чтобы прекратить это сегодня.

– Не обольщайся. – Отражение задрожало. – Запомни, ты мне нужен. Выберись оттуда живым.

– Да, ваше величество. Где искать вход?

Отражение снова дрогнуло и стало гаснуть.

– Старый дуб… Где-то рядом… Проход сегодня свободен… Я сделаю все…

Плеснула вода, и Охотник снова остался у колодца один. Наклонив ведро, он с жадностью отпил ледяной воды, а остатки выплеснул себе в лицо.

Итак, впервые за много лет он получил шанс добраться прямиком до тех, кто был так нужен. Не тратить время на бесцельные блуждания вокруг, не воевать с тенями, а одним ударом разрубить-таки этотдавно затянутый узел.

Почему именно сейчас? Думать было некогда. Даже если это западня, он не упустит свой единственный шанс.

Он шел быстро, но совершенно беззвучно, как давным-давно привык передвигаться по лесу, ставшему ему домом. Вот и старый дуб, чей могучий ствол невозможно обхватить семерым мужчинам. Охотник пригляделся. Слева от толстого змеистого корня земля слегка вздыбилась. Осторожно проведя рукой, мужчина нашарил люк и приподнял его. Подземный ход в замок оказался открыт.

Изнутри пахло землей и плесенью. Кажется, ходом не пользовались уже очень давно, возможно, он обвалился или может обвалиться в любой момент, погребя под собой смельчака, решившего положиться на чудо. Но и об этом сейчас не время было думать.