Книга Окно призрака, страница 180 – Камрин Харди

Сверившись со своими распечатками из архива, Бернард направился по одной из тропинок, отталкивая от себя ветки кустарников.

– Опять ты ведешь меня черт знает куда, – бубнил сзади Юэн.

Дорога вышла недолгой. Всего пару минут. Макушки деревьев едва-едва начали погружаться в красный шар солнца.

– О, это интересно, – сказал Юэн.

Перед ними находился белый каменный мостик, перекинувшийся через ручей, который раньше явно был шире, а сейчас его прибила разросшаяся трава. Бернард ступил на мост и остановился посередине.

– У нас будет минутка истории? Ты ведь что-то знаешь об этом мостике, да? – спросил Юэн.

Бернард нашел необходимый листок и пробежался по нему глазами.

– До строительства дома отдыха здесь находилась усадьба. Информации по ней катастрофически мало. Известно только то, что тут жил очень богатый человек, у которого было много прислуги. А еще он за большие деньги заказал белый камень откуда-то издалека и повелел построить из него мостики через ручей для удобных прогулок по территории. Этот мостик один из самых крупных и хорошо сохранившихся. Что случилось с усадьбой и с тем богатым человеком – непонятно. История об этом умалчивает. Может, он разорился.

– После мига возвышения падение неизбежно, – прозаически отметил Юэн.

– Вроде того, – кивнул Бернард, продолжая свой рассказ: – Впоследствии дом отдыха так и назвали «Вайтбридж». В доме отдыха знакомилось множество людей, и почему-то считалось особенно романтичным признаться в любви и сделать предложение, стоя на этом мостике. «Мост предложений» – так его и прозвали, – Бернард сложил листок и убрал его в карман. – Просто удивительно, как некоторые вещи становятся знаковыми.

Юэн что-то задумчиво промычал и, потерев подбородок, с озорным блеском в глазах посмотрел на Бернарда. Лучи заходящего солнца придавали белому камню мостика золотисто-ржавый оттенок.

«Лучше бы я не читал последний кусок», – подумал Бернард, морально подготовившись к очередной шутке на соответствующую тему. Не то чтобы он устал от подколов Юэна, просто после того, как ему привиделась мать и пошла носом кровь, голова была как в тумане, и отдел, отвечающий за саркастические ответы, работал на слабых оборотах. А еще он вдруг заметил, что отсюда простирался неплохой вид на дом отдыха.

– Ладно, кто делает предложение первым, ты или я? – спросил Юэн и, не дав Бернарду ответить что-либо, хотя он и не планировал, сказал: – Хорошо, я начну. Давай закажем что-нибудь на вечер. Пиццу, например, а лучше две.

– Это… предложение?

– А что это по-твоему? Ты же сказал: «мост предложений», но не уточнил каких.

– Я… – нерешительно протянул Бернард, пытаясь вспомнить, что он вообще говорил до этого. Внезапно он улыбнулся и чуть не стукнул себя по лбу.

«Дурак. Да-а, тебе точно нужен отдых», – обратился он сам к себе.

Он так ждал от Юэна какой-то иной шутки, что не сразу сообразил, что к чему. Парень, между тем, выглядел довольным собой, будто произвел на Бернарда именно тот эффект, какой и планировал с самого начала.

– Ладно, – сказал Бернард с улыбкой. – Я согласен с твоим предложением.

Юэн широко улыбнулся. Он повернулся, и теперь солнце придавало его коже мягкий золотисто-розовый оттенок.

– Еще предлагаю сходить куда-нибудь вечером, не сегодня. Можно завтра. Например, в бар. Нам ведь так и не удалось посидеть с Чилтоном, давай хоть вдвоем.