Книга Окно призрака, страница 108 – Камрин Харди

– Ты тоже уже уходишь, Юэн? – спросила Эллен.

– Да, мне пора, – он вежливо поклонился. – Мисс Грант, если вы не против моей компании, я могу проводить вас до дома, время уже позднее.

– Буду благодарна, хоть тут и недалеко идти, – отозвалась женщина.

– Спасибо тебе за помощь, – сказала Эллен дрогнувшим голосом и коснулась плеча Юэна.

– Что вы, это меньшее из того, что я мог сделать. Еще раз примите мои соболезнования, – сказал он и снова вежливо поклонился.

На секунду их взгляды с Бернардом пересеклись, и Юэну показалось, что тот хочет что-то сказать, однако сегодняшний день вымотал их всех так сильно, что лучшим его завершением было оставить все слова на потом.

Вместе с мисс Грант Юэн направился по насыпи гравия к дороге. Ему послышалось, что за спиной раздался звук щелкнувшего затвора фотоаппарата.

15

Второй день подряд Юэна встречала закрытая дверь здания похоронного бюро. Он уже начал испытывать состояние дежавю, когда, еще будучи не знакомым с Бернардом лично, пытался попасть к нему в фотостудию. Виктора Чилтона тоже не было на месте, и мрачное здание без людей и вовсе выглядело огромным надгробным камнем. В первое время в голову полезли всякие отрицательные мысли: беспокойство Эллен о замкнутости Бернарда, отсутствие фотографа в студии (а ведь парень в прежнее время работал даже по выходным), и Чилтона с его черным катафалком не видно – может, Юэн просто не в курсе, а в доме-ловце-снов уже проводят еще одни похороны?

Нет, отмахнулся он, нахождение рядом со зданием похоронного бюро определенно оказывало негативное воздействие на голову. Если с Берном что-то случилось бы, Юэн бы уже давно узнал. От Чилтона или из городских слухов, но узнал бы.

Юэн так и не вернул ключи Бернарду. Забыл. Последний раз видел его на похоронах. С тех пор они не встречались и даже не пересекались нигде в городе. Берн обещал позвонить или написать, когда ему понадобится помощь в студии, но уже который день молчал. Дело было даже не в деньгах, которые Юэн получал за подработку, и не в том, что он горел желанием работать и копаться в хламе, громоздящемся в клетке-аквариуме, просто он осознавал, что произошедшее в какой-то мере касалось и его в том числе.

Окинув взглядом серое здание и задержавшись на окне второго этажа – студии Бернарда, – Юэн явственно ощутил, что хоть с виду мало что поменялось, но как прежде уже не будет. А он только начал привыкать к будням в прохладной фотостудии с холодильной камерой для мертвецов в подвале. Юэн развернулся и, огибая свежие лужи, пошел по тротуару, пиная мелкие камушки.

* * *

Машина цвета зеленый металлик стояла на лужайке перед домом-ловцом-снов. Она, как и фотоаппараты, была одним из неотъемлемых атрибутов Бернарда Макхью, и, увидев ее, Юэн почувствовал небольшое облегчение. Проходя мимо, он мельком заглянул в пустующий салон через пассажирское окошко, на котором зависли мелкие дождевые капли.

Юэн несколько раз нажал на кнопку звонка, затем постучал во входную дверь и отступил на шаг. Прошло несколько минут, однако ничего не изменилось. Он попытался заглянуть в окно кухни, которое выходило на крыльцо, но и там не смог что-либо рассмотреть из-за прикрывавшей обзор занавески. Юэн повторил процедуру со звонком, на этот раз настойчивее постучал по двери. Послышался шорох и звук приближающихся шагов. Бусины зацокали друг об друга, дверь отворилась, и показалось лицо Бернарда, каштановые волосы которого чуть разлохматились, словно он только недавно встал с постели.