Книга Костяной лес, страница 90 – Камрин Харди

– Странно это звучит, да? – спросил Леннарт спустя паузу.

– Что?

– Обращение по именам. Как будто тут есть кто-то кроме нас.

Со стороны Тоби послышался смешок.

– Только не говори, что и правда есть, – пробормотал Ленн. – Все-таки здесь водятся невидимые мистические существа?

– Ага, духи хижины.

– Серьезно?

– Да, – засмеялся Тоби.

Лежа на спине, Ленн открыл глаза и осмотрел крохотную комнатку. Конечно же, он ничего и никого не увидел в темноте. Шевелились лишь зыбкие очертания предметов и мебели вокруг. Часть из того, о чем говорил Тобиас, казалась выдумкой. Сказкой, страшилкой – как угодно. Но что-то было вполне себе реальным, например та костяная хижина со странным существом, и Леннарт до сих пор не понимал, как это стоило воспринимать.

– Надеюсь, они не подглядывали за нами, когда мы мылись, – сказал он в итоге.

– Им это вовсе не интересно, так что не беспокойся.

– А что таким существам интересно?

– Даже не знаю, – задумчиво ответил Тоби. – Но вряд ли их интересы схожи с человеческими. К тому же сейчас эти существа очень слабы, и их тоже осталось мало.

Леннарт смотрел в низкий потолок и почему-то не мог заставить себя закрыть глаза, хотя чувствовал усталость во всем теле. Все-таки одного более-менее спокойного дня недостаточно, чтобы прийти в норму. А если быть более точным, то в норму он придет, когда окажется в городе.

– Ты говорил, они вымирают…

– Да, и Лес умирает вместе с ними.

Какое-то время они оба молчали. За окном ветер шуршал листвой, но больше никаких посторонних звуков, кроме редких голосов птиц, слышно не было.

– Что будет, когда лес умрет? – тихо спросил Леннарт.

– Ничего. Он превратится в обычный, а потом на его место, быть может, придет город.

Ленни вспомнились круги камней и то странное ощущение, которое пульсировало в самых кончиках пальцев, когда он стоял на священной земле. Выходит, размышлял он в ночи, Костяной лес может быть своего рода хосписом для мифических существ? Местом, где они доживают свои жизни. И почему тогда его… ихс Тоби угораздило сюда попасть? Как они могли быть связаны со всей этой мистикой? Случайна ли их встреча? И если нет, то какой в нее заложен смысл? И кем он заложен?..

С роем невысказанных вопросов Ленн медленно повернул голову.

– Тоби, – тихо позвал он.

Но Тобиас, скрючившись в позе эмбриона, уже спал. Он укутался в одеяло, как в кокон, и медленно и равномерно дышал. Это хорошо. Леннарт приложил ладонь к своей груди и прикрыл глаза, сосредотачиваясь на ощущениях. И правда, стучало.

* * *

Они взяли с собой столько еды, сколько смогли унести. Прихватили в том числе и одежду. Эту хижину было сложнее покидать морально, потому что не было гарантий, что им удастся найти хотя бы аналогичную, однако Тоби пообещал, что попробует. С помощью камня, конечно же.

Морозное утро, оставившее на оконных стеклах и листве тонкий слой инея, плавно перетекло в холодный день. Вездесущий туман разогнал сильный пронизывающий до самых костей ветер. Над головой пенились серые тучи, больше похожие на волны бушующего моря. Мир словно перевернулся вверх ногами, и стихия готова была обрушиться на весь Костяной лес. Возможно, не самый удачный день, чтобы бродить среди деревьев и выискивать тропы, однако погода показала весь свой скверный характер лишь тогда, когда Ленн с Тоби давно потеряли хижину из вида. И тропа вряд ли могла привести их обратно, как сказал Тобиас. Лицо и руки мерзли, одежду продувало, и тело содрогалось от холода, но выбора у них не было.