Книга История зимы, что окрасила снег алым, страница 160 – Марина Лаврук

– А разве не ты здесь теперь главный? Ах, прости, забыла, что ты не способен принимать решения. – Мира слегка наклонилась к нему. – А если это не так, то измени правила и позволь мне участвовать.

На лицо Масаши вернулась улыбка, и он осмотрел первый ряд трибун, переполненный прекрасными девушками.

– Господин Ои, – подозвал он учителя, – мы можем добавить небольшое изменение в наскучившие правила? Позвольте каждому из заклинателей взять спутницу, это сделает соревнование более красочным и захватывающим, люди любят подобные сюжеты.

– Но юные дамы могут пострадать.

– Защитить спутницу будет обязанностью заклинателя, трибуны точно оценят. – Масаши продолжал давить на незнание унирисов человеческой природы и кивал, словно подтверждая собственные слова.

– Что ж, как прикажете, ваше величество.

Ои встал в центре полигона, обратив на себя внимание толпы.

– В этом году правила второго этапа немного изменены. Привычные скачки заклинателей дополнятся романтическими мотивами: каждый из участников должен взять себе в пару спутницу, которую обязан защищать, не забывая про основную задачу – поражение цели.

Легкий шепот в толпе быстро перерос в бурные овации.

– Что ж, правила я изменил, составишь компанию? – протянув руку Мире, предложил Масаши.

– Прости, но у нее уже есть пара. – Акио нагло дернул Миру за край рукава, от удивления ее глаза округлились.

Иошихиро растерянно посмотрел им вслед и обернулся к трибуне, где затаив дыхание сидела Шизуха.

– Позволите? – Масаши протянул руку Шизу, и та испуганно дернулась, бросив взгляд на Иошихиро, который неспешно направился к сестрам Окумура и обратился к игриво улыбавшейся Нине.

– Да. – Пальцы Шизу задрожали, стоило им коснуться кожи императора. Она не отрывала взгляда от Иошихиро, но тот продолжал беседовать с Ниной.

Таро, окончательно растерявшись, взглянул на толпу, и к перепуганному брату на помощь пришла одна из сестер, отчего тот облегченно выдохнул.

Император помог своей спутнице сесть на лошадь.

– Вам удобно?

– Да, не беспокойтесь, – все еще глядя в сторону, тихо ответила Шизу.

– Держитесь за меня крепче и, если почувствуете, что вам нехорошо, скажите. Я не дам вам пострадать. – Масаши взял поводья и вышел к линии, где начинались скачки.

– Тебе нужна эта победа? – лениво прищурившись, обратился Иошихиро к Нине, которая тесно прижалась к нему сзади и хищно улыбнулась.

– Нет, мне достаточно будет пощупать тебя, – довольно заявила она и явно не солгала, водя ладонями по крепкому телу.

Акио взглянул на покрасневшего брата, который старательно уговаривал Нину прекратить, улыбнулся, обернувшись к Мире, и подал руку. Мира резво запрыгнула на лошадь и села на место наездника.

– Эй, а я куда?

– А ты назад и держись крепче. – Она легонько похлопала по месту позади.

– Но остальные сидят нормально.

– С каких пор тебе есть дело до остальных? – Мира удивленно приподняла бровь.

«С тех самых, что мне будет неловко обнимать тебя всю дорогу», – подумал Акио, но залез на лошадь, уперев руки за спиной.

– Держись нормально, ты упадешь.

– Нет, все и так отлично, – слегка отодвинувшись, сказал он, пока щеки непослушно краснели.

Все участники выстроились в ряд, и полигон окрасился множеством цветов. Больше всего было представителей императорского двора, из-за этого полоса так и сияла золотыми оттенками. Но грациозный лотос украшал лишь спину императора, решившего вызвать младшую сестру на реванш, как бы мелочно это ни звучало.