Книга История зимы, что окрасила снег алым, страница 149 – Марина Лаврук

Пока он помогал Аи поправить одежды, из повозки показалась Мира, и жгучий румянец залил щеки Акио, словно над ним решил подшутить какой-нибудь заклинатель огня.

В самую первую встречу Мира была болезненно худой и уставшей, но сейчас, спустя почти год в доме Маруяма, она заметно расцвела. Лицо округлилось, щеки налились румянцем, фигура выглядела более женственной, а заколотые наверх волосы обнажали стройную шею и изящные ключицы. Она была удивительной. Удивительно красивой. Мира замерла на первой ступеньке, и Иошихиро, немного растерявшись, подал ей руку.

– Я скучала по твоему нелепому виду. – Мира улыбнулась, и блеск синих глаз заставил Акио усомниться: а не заболел ли он на последних тренировках?

Иошихиро лишь неловко кивнул, глядя на брата.

– И по твоему ворчливому нраву тоже. – Она хмыкнула, поправив одеяние Иошихиро.

– Вы не представляете, насколько невыносима была дорога! Это было до безумия утомительно и жарко! – возмутилась Аи, сложив руки на животе.

– На улице пусть и стало тепло с приходом весны, но точно не жарко. – Мира закатила глаза.

Первое время после отъезда братьев она умирала от тоски, но появившаяся в доме Аи скрасила ее одиночество. Несмотря на разницу в возрасте, Мире было гораздо привычнее общаться с девушкой равного происхождения. Дружба с Шизухой, особенно из-за работы служанки при дворе, не строилась так гладко. Тем не менее они все еще оставались близки, и, к всеобщему удивлению, Шизу вышла из повозки следом за Мирой. Позже Иошихиро узнал, что госпожа попросила взять служанку с собой. Робко опустив глаза, Шизу так и стояла у повозки, получив лишь короткий взгляд Иошихиро и сдержанный поклон.

– А еще я безумно голодна. Когда нас покормят? – взмолилась Аи, недовольно морщась.

– Сразу после первого этапа мы отведем тебя поесть, – улыбнувшись сестре, пообещал Акио.

Взгляд Миры остановился на замершем юноше в зеленом:

– Ты, должно быть, Таро?

– Вы знаете мое имя?

Бровь Миры недовольно поднялась – она привыкла к подобному вежливому обращению, но заметно растерялась. Таро был знатен и юн, а она, выходит, уже принялась увядать?

– Это у него такая черта, не обращай внимания. – Акио неловко потер затылок.

– Конечно, я знаю тебя, возможно, даже лучше, чем ты думаешь. – Голос Миры был спокойным, но по спине Таро пробежали мурашки. – Отец рассказывал мне. Буду внимательно смотреть за тобой сегодня, не подведи.

– Император говорил обо мне? – тихо переспросил Таро, не ожидая ответа.

– Именно, и я очень надеюсь, что он не приукрасил. – Мира протянула руку Аи. – Удачи вам сегодня.

Акио и Иошихиро благодарно кивнули, и Мира развернулась в сторону трибун, но вдруг ее лицо изменилось, и она на миг прикрыла глаза. В окружении приближенных в их сторону шел ее старший брат, благородный и красивый мужчина, озаряющий светлой улыбкой окружающих. Акио так и не выспросил у Миры относительно их отношений с Масаши, но ее лицо говорило само за себя: видеть она его не желала и явно была настроена недружелюбно.

– Приветствую вас. – Масаши спокойным голосом поздоровался со всеми.

– Рад видеть. – Иошихиро был хорошо знаком с императором и, несмотря на юный возраст правителя, испытывал к нему искреннее уважение.

Акио и Мира поклонились, а вот поклон Аи Масаши растерянно остановил, испугавшись, что она так и завалится вперед, потеряв равновесие.