Книга История зимы, что окрасила снег алым, страница 145 – Марина Лаврук

– Что ты творишь?! – закричал он, забыв об опасности.

– Забудь про нее, сейчас наша главная задача – выжить, – остановил его Таро, осторожно заводя себе за спину.

– Да просто все тело онемело, решила проверить, что я все еще жива. – Рика улыбнулась и шагнула вперед, поравнявшись с Таро.

– Пока не нападают, ведем себя спокойно, – шепотом приказал тот.

– Жаль, так можно и вечность простоять.

– Попробуем дождаться рассвета, – негромко за их спинами предложил Акио. – Их тела обожжены, и если огонь Таро доставляет им боль, то солнце точно заставит спрятаться в тени.

Кольцо постепенно сжималось вокруг троицы, и хоть «погорелыши», как их ласково назвала Рика, не вели себя агрессивно, их кряхтение и энергия, исходившая от искалеченных душ, была ужасающей.

– Мы не можем просто так стоять, они ведь приближаются, – прошипела Рика, сжав в левой руке кинжал, а правую опустив на рукоять меча на поясе.

– Нападем первыми? – соглашаясь с ней, спросил Таро.

– Ну, начнем. – Лицо Рики осветила широкая улыбка.

Тяжело выдохнув, Таро повернулся в сторону Акио.

– Я не буду вам мешать. – Подняв ладони вверх, он признал собственную бесполезность и быть обузой этим двоим не собирался.

Таро зажег пламя на ладони, и окружившие их существа ринулись к ним, в центр круга. Рика, явно разгоряченная назревавшим сражением, сорвалась с места, вынув меч из ножен и резво скося первые ряды нападавших. Удивительно, но в столь миниатюрной девушке таилась поразительная сила. Ее стиль боя не был искусным, меч в руках скорее походил на топор, который периодически промазывал, но если удар доходил до цели – ни о каком изяществе не шло и речи. Рика злобно рубила все, что попадалось на пути, не обращая внимания на жестокость происходящего. Таро кинулся за ней, зажигая убийственное пламя на ладонях. Под воздействием жара существа жалобно вопили и обессиленно падали на землю. Однако, как выяснилось, ненадолго.

Что меч Рики, что огонь Таро действовали только некоторое время, и изнеможенные кровожадные души вновь поднимались, плотнее сжимая кольцо. Пахнувшая гнилью черная жидкость, вытекавшая из существ при ранении, заполнила все вокруг. Острые обгоревшие костяшки бывших пальцев ранили подобно ножу, и изодранные рукава одеяний Таро уже покрывали ярко-багровые пятна. Они с Рикой встали спина к спине, и хоть старались это скрыть, Акио увидел, как их плечи содрогаются от усталости и тяжелой одышки.

Таро и Рика уже не могли отражать все атаки, так что прежде остававшийся в стороне Акио тоже был втянут в битву. Осознавая, что сил ему хватит разве что на собственную защиту, он лишь отбивался от нападений и старался не попадать в гущу событий.

Никто не знал, сколько прошло времени, но руки Рики задрожали, словно недавно легкий меч сейчас стал неподъемной тяжестью, а ладони Таро с обгоревшими до локтей рукавами покрывали язвы. Он осмотрелся по сторонам, сложил два пальца у лица и хотел скомандовать закрыть глаза, как Акио остановил его, отрицательно покачав головой.

– Ты не сможешь восстановиться быстро.

– Что еще прикажешь делать? – Рика больше не улыбалась, ее лицо выдавало напряжение и раздраженность, а белый наряд покрылся смесью грязно-черного и красного.

Короткая передышка, пока первые ряды мертвецов восстанавливались, не давала заклинателям вдохнуть полной грудью.