Книга В плену синих роз, страница 132 – К.О.В.Ш.

– Удачи с тварями Нуара.

– Палач берет в битву не удачу, а меч.

Лотос усмехнулась и телепортировалась в цветочную крепость, с неудовольствием отмечая, что дубы живой стеной закрыли его со всех сторон. Безликий был прав, его перевертыш очень силен. Возможно, он уже превзошел по силе всех древесных магов вместе взятых. Но Теон все равно жутко раздражал ее. Нахал.

– Госпожа, – голос Акиры донесся сбоку, а затем и сам химера вырос перед ней. – Задание выполнено.

– Покажи! – потребовала Лотос, даже не пытаясь скрыть от него охватившее ее нетерпение.

Акира достал из мешка бледно-розовую розу надежды. Ту самую, что выросла в садах Безликого и которую он прятал в магическом кругу.

Лотос жадно схватила ее и на мгновение залюбовалась тем, как переливаются на солнце ее лепестки, а затем начертила в воздухе руну и выжала из розы масло. Она налила его в пузырек, который уже был заполнен на треть, – там плескалось масло из перламутровой, как жемчуг, розы верности. Жидкости смешались, обретая бледно-голубоватый цвет. Лотос встряхнула пузырек, закупорила и спрятала.

– Осталась одна роза, – счастливо прошептала Лотос, наконец поверив в успех.

Спустя столько лет два из трех цветков собраны. После стольких веков неудач хаос смилостивился. Она смогла вырастить в своих садах розу верности, а затем заключила негласное соглашение с возлюбленной Вагиса, которая помогла ей выкрасть розу надежды. Это была судьба, не иначе. Зря Безликий думал, что Вагис полюбил простую смертную, – уникальные способности девчонки восхищали.

– Все как ты говорила, госпожа, – поклонился Акира, улыбаясь оттого, что Лотос счастлива. –Возлюбленная Вагиса и правда аномалия – она с легкостью прошла защитный круг и сорвала розу. Никто ничего не услышал и не поймал нас.

– С ней все в порядке? Где она?

– Я вернул ее под защиту слуг Вагиса и передал, что вы дадите ей сто лет жизни за оказанную услугу. Со смертной все в порядке – я надел на нее защитные амулеты, чтобы воздух и земля преисподней не поранили ее.

– Хорошо, навещу ее позже, – кивнула Лотос.

Теперь Лайнесс сможет дождаться Гиса из ссылки. Хорошо бы Безликому сказать ему об этом в следующий раз. Может, зная, что Лайнесс ждет его, он будет яростнее сражаться за свою жизнь.

Любовь всегда дает силы бороться – Лотос знала это, как никто.

– Госпожа, твои руки горят… они горят! – Акира в ужасе смотрел на ее ладони.

Лотос посмотрела вниз. В этот раз горели не руны, а ее ладони. Боль нарастала постепенно, будто тело не верило в то, что происходит, и сопротивлялось.

– Так вот как это, когда палач демонов нарушает сделку и вынужден наказывать сам себя, – задумчиво протянула Лотос, глядя на свою полыхающую ладонь.

– Что? Но почему? – Акира не моргая смотрел, как Лотос ударила сама себя ладонью по плечу.

– За кражу у союзника и предательство его доверия хаос приговаривает меня к наказанию. На сто пятьдесят лет мне запрещено призывать свое истинное оружие, Лайзу.

– Так много? Госпожа, ты знала, что так будет?

– Догадывалась, – поморщилась Лотос. – Но надеялась, что дадут лет пятьдесят. Хаос беспощаден ко всем. Исключений нет.

– Но ты просто взяла розу! – не сдавался Акира.

– Безликий запретил ее брать. Как союзница я должна была чтить его запрет, а вместо этого подослала две аномалии, чтобы тайно выкрасть цветок. Это предательство, Акира. И я очень легко отделалась: если бы я или мои слуги сделали хоть что-то, даже косвенно навредившее Безликому, я бы отправилась в тартар или геенну.