Онлайн книга «Железная роза»
|
Розалин отложила ручку и встала из-за стола. Присев на кровать рядом с Лиз, она тихо сказала: – Но что знаешь ты? Подруга подняла на нее взгляд. – Разве в Фирмингеме нет рабства? – спросила она. – Я слышала, оно существует даже в Рондоне. Розалин растерялась. Она успела забыть о своей легенде. – Какая разница? Мы в Суинчестере, я спрашиваю тебя про него! Глаза подруги наполнились слезами. – Здесь то же, что и везде! – проговорила она. – Все эти слухи о слугах в богатыхдомах… Ночные рейды полиции в поисках беглых… И все делают вид, что все в порядке, но когда я думаю об этих несчастных людях… Это слишком ужасно, Линн! Не будем говорить об этом! Она помотала головой, словно стараясь вытряхнуть из нее мысли о рабстве. Розалин вспомнила полицейских в переулке. Так вот что они там делали! А Джон? Знал ли он об этом? Конечно, знал! Если даже Лиз слышала о рабах, то ее телохранитель, который должен был специально собирать информацию, должен знать и подавно! Знал и скрыл от нее! Вот в чем заключалась его ложь! Вот почему он так настаивал на отъезде! Охваченная гневом, Розалин вскочила с места. Под растерянным взглядом Лиз она прошлась по комнате взад-вперед, пораженная предательством Джона. – Что с тобой, Линн? – спросила подруга. Розалин замерла. – Ничего, я тоже считаю, что рабство отвратительно! – заявила она. – Я сейчас как раз читаю, как оно появилось. – И как же? – поинтересовалась Лиз. – Ританцы переняли его у кафриканцев в колониях, – Розалин вновь принялась ходить по комнате. – В Кафрике издавна процветали рынки, где продавали людей за долги, в наказание за воровство или плененных в местных войнах. Сперва ританцы покупали чернокожих рабов, а потом стали поступать с соотечественниками в соответствии с местными традициями: украл – получи клеймо, не смог отдать карточный долг – … Постепенно белые рабы появились и в самой Ритании. А из-за потакания властей и коррупции это явление широко распространилось. Сейчас в некоторых областях все это в прошлом, но в таких регионах как Лэмпшир, царит двуличие. – Но неужели ничего нельзя сделать? – в отчаянии выдохнула Лиз. – Бесплатная рабочая сила очень экономически выгодна, – заметила Розалин. – И рабство покрывает кто-то сверху. Лиз решительно взглянула на подругу. – Ну если это правда, то и уничтожать его надо сверху! Например, ты могла бы выучиться и стать мэром Суинчестера! Удивленная такой перспективой, Розалин рассмеялась. – Почему я, а не ты? – поинтересовалась она. – Ты больше подходишь! – тряхнула головой Лиз. – Посмотри на себя: умная, образованная и в обиду себя не дашь! – Спасибо за лестные слова, но у меня есть дела поважнее: сочинение для мадам Белинды, – отшутилась Розалин и вернулась за стол к урокам. Но в глубине души мелькнула мысль, что Лиз не так уж далека от истины. *** Первой мыслью полной негодования Розалин было уволить Джона. Но ситуация с бездомными детьми показала, что без него ей не обойтись. Джон быстро нашел для детей хороший приют и все устроил самым лучшим образом. Здравый смысл подсказывал Розалин, что глупо терять такого помощника. И все же она стала звонить ему реже, а их воскресные встречи продолжались лишь ради тренировок. Иногда Джон намекал на скорый отъезд, но Розалин старательно игнорировала эти намеки. |