Книга Изображая пару, страница 82 – Дарья Стааль, Кира Крааш

Я вежливо склонил голову на бок, принимая комплимент, и сменил тему:

— Что я пропустил?

— Мы обсуждали экономику земель, скучные поручения от императора и Валродов, — отозвался отец, легко отпуская тему про Роуз.

— Валродов? — прищурился я.

— Да… — протянул он, устало потерев глаза. — Все древние семьи темных печатей обеспокоены их стремительным вознесением. Я получил письмо от главы рода Страха… Ты знаешь, он у нас большой любитель интриговать при дворе.

Я молча кивнул в ответ.

— Так вот его ребята покопались в истории Валродов и сделали довольно пугающее предположение.

— Валроды призвали высшую сущность и тоже получили печать, — произнес я.

Отец на мою догадку прореагировал довольно спокойно:

— Верно, — отозвался он. — И, к сожалению, император этому попустительствовал.

Я нахмурился, обдумывая сказанное.

— Но ведь чтобы скрепить дар печатью, нужно принести огромные жертвы, — медленно произнес я. — Буквально реки крови.

— Все так, — вздохнул устало отец. — Предки всех известных мне древних родов взывали к высшим сущностям в минуты отчаяния. Посреди безнадежной битвы, в городах, охваченных неведомой болезнью, посреди земель, охваченных голодом неурожая… Мы уплатили многие человеческие жизни за свою силу, но то было отчаяние, попытка спасти хоть кого-то, попытка выжить. Валроды же просто пустили людей под нож.

— Кто-то нашел доказательства? — нахмурился я.

— Дети семьи Тьмы ищут, — отозвался отец. — И попросили наше помощи. Найти мертвецов проще всего некромантам, как ты понимаешь.

— Ты согласился? — негромко спросил я.

Отец задумчиво смотрел на зеленое пламя в камине, и я в который раз заметил, как он устал, как постарел. Морщины навечно высекли печаль на его лице, и я с грустью подумал, что лет через двадцать и сам буду выглядеть как-то так.

— Я согласился, — тихо отозвался глава рода.

— Это мятеж, — заметил я в ответ.

— Мятеж, — не стал спорить он. — Но нельзя позволить плодить силу на крови просто потому что наш род или любая другая древняя семья отказывается выполнять грязные поручения императора.

— Думаешь, он безумен? — спросил я, тоже отведя взглядна некромантское пламя.

— Думаю, он забыл пакт, заключенный между императорским родом и древними семьями. Мы стоим на страже их власти и трона лишь до тех пор, пока император справедлив и беспристрастен, пока правит, но не жаждет силы, пока бережет земли, что дались нам такой дорогой ценой.

— А он захотел заполучить печать для себя, и потому позволил Валродам провести этот безумный эксперимент… — догадался я.

— Увы, — вздохнул отец.

— Будет междоусобица? — я посмотрел на него.

— Не знаю, — честно ответил отец и печально. — Но очень жалею, что оставляю тебе род в такое неспокойное время.

А затем перевел взгляд на меня и улыбнулся:

— Но у тебя есть Роуз. Она будет твоим компасом по нашему вечному темному царству мертвых.

Я промолчал в ответ, чувствуя противную тоску в груди от этих слов.

Прости, отец, у меня нет Роуз.

Роуз Рест

Проснулась я от ощущения чужого взгляда. Резко села и увидела Нолана, задумчиво рассматривающего меня.

В не зашторенные окна уже вовсю светило солнце, а к щеке у меня прилип лист бумаги с моими записями. Некромант сидел на диване, и выглядел чуть более сосредоточенным, чем обычно.

— Привет, — пробормотала я смущенно, отлепляя ночные размышления от лица.