Книга Не лезь в бутылку, или Джинн в посудной лавке, страница 69 – Натали Мед, Хельга Блум

Ещё час ковыряния в этом дерьме, когда я уже начал чувствовать, как у меня скручиваются мозги, и я, похоже, нашёл зацепку!

«Коварные мироянцы напали на герцога Орзанского! – гласил заголовок жёлтой газетёнки. – Магическое нападение во время мирных переговоров в Ирр-Кашуре! Герцог на смертном одре. Король оплакивает брата!»

Я внимательно посмотрел на дату печати. Мирные переговоры? Брехня. Судя по другим источникам, они случились гораздо позже, и вовсе не в Ирр-Кашуре. Вопрос на десять золотых: что герцог забыл в Ирр-Кашуре? Да ещё и в дни той приснопамятной битвы…

Быстро пролистал все газеты, вышедшие позже. Причины пребывания герцога (и законного наследника короля, между прочим) на смертном одре разнились от коварного нападения и магической атаки до неопознанного вируса, но результат оказался неприятным: герцог, несмотря на старания лучших целителей королевства, провалялся в магической коме почти год, и потом ещё несколько лет восстанавливался… И симптомы сказали мне одну интересную вещь: герцог попал в мою ловушку. Что он искал в Ирр-Кашуре?

Так… мне кажется, или я таки нашёл объяснение тому, почему запланированный переворот не состоялся?

– Звиняйте, мы это… того.. задержались чутка, – я вытерла нос рукавом и уставилась на дядюшку.

Глубокоуважаемый барон гостям был явно не рад. Интересно, почему это? Не то чтобы я ожидала, что курьерам, везущим его ценный-бесценный груз он обрадуется больше, чем племяннице, которую выгнал, оболгал и в тюрьму пытался посадить, но… в общем, да, ожидала. Может, у него чутье на меня? В любом облике меня терпеть не может. Вон как хмурится…  Губы поджимает, глазками стреляет. Ничего-ничего, стреляй сколько хочешь, меня таким не проймёшь.

Нервно оглядываясь, он склонился ко мне – надо же даже не побрезговал приблизиться к грязному отребью – и злобно прошипел, срываясь на фальцет.

– Убирайтесь отсюда немедленно! Подставить меня решили?!

– Ты посмотри, он же в ужасе, – прошептал мне Илар. – С ума сходит от страха. Что-то тут не то.

– Дык ведь это... того… груз ваш доставили, – сообщила я, указывая на телегу с контрабандным товаром.

– Какой еще груз! – возмутился дядюшка. Ой, а у него глаз дёргается. Прелесть какая. Интересно, а если чуть-чуть подождать, его сердечный приступ может хватить? Было бы здорово, ведь. Мелочь, а приятно. – Не знаю я ни о каком грузе! Немедленно убирайтесь отсюда, пока я не позвал стражу!

– Погодите. Вы ежели отказываетесь, так то ваше дело, а так ведь задаток уплочен же за доставку, я и привез.

Я снова указала на воз. Барон подпрыгнул, пугливо оглянулся – прямо трепетная лань, а не любимый дядюшка – и визгливо заговорил:

– Если через две секунды вы не исчезнете, я вызову стражу и лично прослежу, чтобы всю вашу весёлую компанию отправили за решетку. Ни о каком грузе я ничего не знаю. Никакого отношения ко всему этому не имею. Я бы никогда! Никогда! – твёрдо добавил он, а глаза у него были запуганные, как у кролика.

– Точно в ужасе. Вот-вот помрет от страха. Разворачивайся, пока он и правда стражу не вызвал.

– Ну, ежели так, то да, барон – пошла на попятный я. – Это.. звиняйте, что побеспокоили. Вы ужо это… не серчайте.

Развернув лошадей, я направилась в ближайший к баронскому замку лесок. Надо остановиться, передислоцироваться и все обдумать.