Онлайн книга «Галеон Идет на Картахену»
|
Наш тритоний эскорт выстроился почётным караулом по бокам дороги и замер. У ворот дворца стояли новые тритоны, ещё более крупные и мускулистые, одетые с вызывающим блеском (жемчуга, перламутр, золото), но держащие в руках угрожающего вида зубчатые алебарды, слегка напоминающие пилы на длинных ручках. Дворцовые двери распахнулись. Я тихо порадовалась: если что, кракена, чтобы он открыл нам очередные двери, тут искать бессмысленно. Здесь, среди изысканных садов, ему просто негде поместиться и спрятаться. Мы вошлив двери, с мрачной обречённостью захлопнувшиеся за нами (мне даже показалось, что я слышу грохот опустившегося засова… показалось, конечно, засова на двери я, обернувшись, не заметила), и оказались в огромном зале, освещённым странным светом: словно солнечные лучи, рассеивались сквозь толщу воды. Здесь всё виделось не таким мутным, и я отчётливо рассмотрела гвардию хорошо вооружённых тритонов по обе стороны… а наверху, на изящных баллюстрадах — ещё стражников, вооружённых, как я поняла, какими-то ружьями-гарпунами. Ого! Надо же какая радушная встреча. «Дар, не отставай! — раздался в голове напряжённый голос Васи. — Подойди ко мне. Дальше, если надо будет что-то кому-то сказать, обращайся через меня. Я прикрою.» Я протиснулась сквозь строй гвардейцев Ари в первый ряд, где вышагивали Вася, Мерлин и Виль. За ними шёл Ари, за Ари — его гвардия… остатки. И вот такой процессией мы шли по коридору из негостеприимно выглядящих тритонов прямо к трону, маячащему у противоположной стены зала. Трон, возвышающийся на постаменте, к которому вели несколько широких ступеней, был огромен… По ступеням что-то стелилось… на редкость пышная мантия?.. Я начала пристально всматриваться, пытаясь рассмотреть сидящего. Наконец-то я увижу Подводного Владыку, о котором столько разговоров! Хочется наконец-то и в глаза взглянуть этому типу, который столько раз чуть меня не угробил! И вот мы стоим перед троном. Я поднимаю голову… Переплетение золотых и серебряных нитей… прозрачная волна, бирюзовое спокойствие и хрусталь льда… Торжественная музыка, словно падающая из поднебесья, звон морозных колокольчиков… Если это Владыка, он великолепен! Открываю глаза, чтобы увидеть его в этом мире… чуть не отшатываюсь. На троне сидит мощный мужчина с мускулистой фигурой профессионального борца. Филигрань короны в пышных красноватых волосах отблёскивает тонкими иголочками изморози… Густая борода странно пошевеливается, наводя на размышления о хищных актиниях… а ниже пояса — щупальца гигантского осьминога, вольготно занявшие все ступени, ведущие к трону, скручивающиеся и раскручивающиеся… словно живущие своей собственной жизнью. Словно завороженная, я рассматриваю эти щупальца: как они свиваются и развиваются… как по ним проходят волны странной дрожи… как кончик то одного, то другого начинает нервно постукиватьпо мрамору пола… Из ступора меня выводит звучный голос Владыки, набатом прогудевшим на весь зал (ну у них тут и акустика!): — Ну что ж, Ари О'Рьен… или, лучше сказать, Рьентиннор? Ты дошёл. Я выслушаю тебя. Говори! Ари выступил вперёд и поклонился: — Владыка Глубин, я пришёл, чтобы загладить вину своих предков и вернуть нашему роду расположение Владыки. — Вину загладить, говоришь… — Владыка задумчиво пропустил пышные пряди бороды сквозь пальцы. — И в чём же вина твоих предков? |