Книга Однажды в сказку. (Не) Злая королева, страница 63 – Виолетта Донская

– Авув, – радостно поддакнул Чарли.

***

Перед тем, как покинуть гостинцу, Эдвард снова обратился за помощью к петуху. Тот, разоравшись, отвлек хозяина, и мы смогли выйти незамеченными. Король потрепал Чарли по макушке и велел ему возвращаться в лес, а когда покинем город, следовать за нами.

– Не боитесь его отпускать? – спросила Эдварда, когда пушистый хвостскрылся за высокими деревьями.

– Пусть вас не обманывает его добрый и кроткий нрав, – усмехнулся он. – Чарли настоящий волк и Горнхольцкие леса знает так же хорошо, как королевский замок.

Быстро пройдясь по ремесленным лавкам, мы купили простое, но довольно симпатичное шерстяное платье, и из того же материала кофту для Эдварда на манер той, что предпочитали для путешествий местные торговцы. У всех лавок и мастерских, мимо которых мы проходили, будь то кузнечная, сапожная или гончарная, на вывесках возле названия изображался королевский герб. Такой же я видела и в столице на всех магазинах. В кузнечной мастерской король приобрел подходящий короткий меч. В книжной лавке он купил себе какой-то толстый фолиант, а мне, после того как я долго и с интересом разглядывала необычные изображения на корешке, книгу с названием «Мифы и легенды трех королевств». Наконец, взяв в пекарне несколько пирожков с зеленью, мы отправились к конюшням.

Признаться, я переживала, что нам снова предстоит ехать верхом. Тело даже в периоды спешной подготовки к купальному сезону не болело так, как после нескольких часов езды в узком седле. Но видимо король и сам решил пожалеть свои ноги и, возможно, другие части тела и нанял извозчика. Тот стребовал целую серебряную монету, так как ехать предстояло почти два дня.

Уже в дороге я решила спросить у Эдварда о целесообразности такого длительного путешествия.

– Не проще ли снова наведаться к шахтам?

– И второй раз попасть в руки к ГНОММам? – король скептически выгнул бровь.

– А если пробраться туда ночью? Или… О! Вы бы могли отправить кого-нибудь из своих пушистых помощников!

Король тяжело вздохнул.

– Так бы и сделал, да только возле шахт скороспел не растет.

– Как так? – оторопела я. – Роджер ведь сказал… и лавочник…

– Скорее всего, заведомо ложная информация, чтобы заманивать в ловушку ведьм, маги и чернокнижники там и так нередко появляются из-за кристаллов. А лавочник – всего лишь пособник охотников.

– Как вы… – не договорив, тут же закрыла рот.

К Эдварду подлетела черная маленькая птичка и ловко умостилась на его плече. Король аккуратно погладил ее указательным пальцем.

– То есть, у нас остается последняя возможность найти его в Ничейных землях у какого-то Безумного Садовника, – уныло подвела итог.

– Похоже, что так. Вы выбрали очень неудачноезелье, Гримхильда, – сухо заметил король.

Насупившись, отвернулась, и дальше мы ехали в молчании.

Эдвард достал купленные в книжной лавке фолианты, протянул один мне и углубился в чтение. Время от времени он хмурился и тер лоб, а я изнывала от непрекращающейся тряски. Ехать целый день в повозке оказалось немногим лучше, чем в седле. Когда солнце начало клониться к закату, извозчик остановился у придорожного трактира, заявив, что лошадям требуется отдых, и по ночи он не поедет. Король с ним согласился, и я с огромным облегчением выбралась, разминая онемевшее тело.