Книга Священные игры, страница 112 – К. Н. Кроуфорд

– Архонт взывает ко мне, – продолжал он. – Я самый преданный его служитель. Он повелевает мне очистить эту землю от змеиной магии. Но вот зло прорвало оборону нашей священной армии. Оно распространяется так быстро. Вроде только что ты был человеком. А в следующий миг уже грызешь кору дерева. Теперь ты хищный зверь. Вот ты лежишь в объятиях своего отца. А потом вдруг задаешься вопросом, а смог бы ты… – его голос стал тише, так что несколько его фраз я прослушала, а затем он снова сорвался на крик: – Выясни, кто предупредил Эборию! Почему город оказался подготовлен к нашему нападению?

Страх пробрал меня до костей. Патер планировал завоевать Эборию?

– Архонту известно, что мы позволили ведьмам жить в Эбории. Это логово беззакония! – вскричал он. – Я как его верный солдат должен выполнять его приказы. Как получилось, что они узнали о нашем приближении? Как получилось, что они так заблаговременно закрыли городские ворота и подготовили своих лучников? Их точно предупредили! – его голос был подобен грому. – Может, я возьму реванш, убив сегодняеще несколько змеенышей. Никого нельзя оставлять в живых. Они ведь не сделали ничего, чтобы помочь Ордену…

Я услышала, как за дверью отодвигается железный засов, и поспешно отскочила назад, заняв свое место в ряду как раз в тот момент, когда в зал вошел патер, сжимая кулаки и морща нос от отвращения.

За ним не спеша следовал Сион. В отличие от патера он выглядел расслабленным, даже скучающим. Он неторопливо прошелся, затем прислонился к стене и скрестил руки на груди, безучастно глядя на пламя факела.

Обычно за патером повсюду следовало пол-легиона Луминариев, куда бы тот ни направлялся. Но здесь, в подземелье, его в случае чего мог бы защитить разве что Сион, который, казалось, пребывал в полудреме.

Патер уставился на нас и сложил пальцы домиком. Вид у него был такой, будто он придумывал для нас новые ужасные пытки.

Меня пронзала холодная стрела страха. Он действительно хотел завоевать Эборию? Последнее убежище в Мерфине. Тихую гавань Лео… Но ведь северный город всегда был независимым, даже во времена королей.

Мои пальцы дрогнули. Будто сама судьба сейчас выкрикивала мое имя.

Из глубин моего подсознания Змей шептал мне: Не хочешь ли попробовать еще? Лиши жизни кого-то по-настоящему могущественного.

Магия пульсировала у меня под кожей. Без патера в Ордене начнется хаос.

Покончи же со всем этим сейчас. Дребезжащий шепот Змея отдавался у меня в висках.

Если я устрою достаточно хаоса, убив патера, успеют ли остальные спрятаться в туннелях? В любом случае речь теперь шла не только о нас. Дело касалось всей Эбории, многолюдного древнего города. Свободного города.

Холодный взгляд патера скользнул по мне.

– Твой сын был помечен Орденом, не так ли?

Я едва могла слышать, так шумела кровь у меня в ушах. От захлестывающего потока ярости у меня подкашивались ноги. Я медленно дышала, стараясь, чтобы мой голос не дрогнул, когда я буду отвечать.

– Кто?

– Твой сын. Мальчик.

– У меня нет сына, – я смотрела на свои пальцы с притворно-скучающим видом, как и учил меня барон. – У меня вообще семьи нет, – я вздохнула, глядя на патера. – Видимо, вас дезинформировали.

Губы отца дрогнули.

– Пусть не сын. Значит, просто твой подопечный. Он помечен Орденом. Может, нам привести его сюда, посмотреть, как он справится с испытаниями?