Книга Ведьма Его Величества, страница 70 – Оксана Октябрьская

Элиас протянул ей руку, а когда девушка на миг смутилась, закатил глаза и издал то ли рык, то ли вздох.

— Нам предстоит спуск в овраг, склоны довольно крутые, я просто пытаюсь облегчить тебе дорогу!

Он сделал быстрый выпад и поймал руку девушки.

Тами не стала артачиться, хотя до оврага было идти ещё несколько минут. Тепло ладони Элиаса распространилось по телу и прогнало остатки усталости, и девушка подумала, что не только природа может быть источником женской силы.

***

Рощица закончиласьнеожиданно, и земля ушла вниз крутым склоном, покрытым травой и густой сеткой древесных корней. Кое-где ноги проваливались в глубокие норы, скрытые растительностью, но Элиас шёл уверенно.

На другой стороне оврага роща была гуще, так что можно было почти не опасаться, что их увидят, однако Тами внимательно следила за окрестностями, на всякий случай. Дворец слишком близко, мало ли…

Дно оврага оказалось узким, мелкий ручеёк журчал среди жухлой травы и опавших листьев, и идти приходилось по его глинистому берегу. Скользко и мокро, приятного мало. Элиас не отпускал её руку, и несколько раз Тами была благодарна за эту поддержку, сама бы она уже свалилась и извозилась в воде и грязи.

Наконец, они достигли места, где прямо из стенки оврага росло корявое, но мощное дерево, часть его корней уходила в стенку, а другие корни образовывали своеобразный навес над дном, прежде чем врасти с землю. Сверху всё это густо заросло побегами хмеля, и было похоже на шалаш, сквозь который тёк ручей. Берега оврага в этом месте поднимались выше и шли почти отвесно.

Элиас раздвинул побеги, шуршащие сухими шишками, и жестом позвал Тами за собой, а потом расправил хмель, скрывая проход. Король и ведьма оказались у входа в какой-то лаз, уходящий прямо в берег, и двинулись по нему, на корточках. Медленно и долго ползли они внутрь и вышли в тесное, округлое пространство, стенки которого были выложены камнями. Но это Тами увидела, только когда Элиас зажёг один из факелов, лежавших в нише в стене. Правитель опустился на пол и стал что-то искать, разгребая руками землю, под тонким слоем грунта и песка оказалась каменная плиточка размером с мужскую ладонь, в центре виднелся круг с какими-то символами. Элиас приложил к нему свой перстень, и одна из стенок помещения задвигалась, явив массивную дверь с ручкой-кольцом с внутренней стороны. Дальше шёл темный, узкий и низкий коридор, с такими же каменными стенами. Король снова протянул Тамрии руку.

— Впереди лабиринт, надеюсь, я вспомню путь, – сосредоточенно пробормотал он, и девушка сжала его пальцы, поддерживая, и показывая полное доверие.

Они петляли по проходу, Тами очень хотелось узнать, как Элиас находит дорогу, но она молчала, боясь, что если отвлечёт его, то они точно заблудятся.

Поход показался вечностью, но король остановился,и стал водить рукой по стенке, будто гладил. Длинные пальцы что-то нажали, и со скрипом распахнулась ещё одна скрытая дверь там, где ещё секунду назад была стена, без единого намёка на проход.

– Идём, осталось немного, мы уже входим во дворец, вернее, в одну из его стен.

За ними захлопнулась створка, и за мощной спиной мужчины Тами увидела лестницу, уходящую круто вверх.

— Ты первая, – предложил Элиас, – если споткнёшься, я тебя подхвачу. Держись за стены, тут высоко карабкаться.