Книга Приговоренный жених, страница 107 – Александр Владыкин

Принцесса сама отобрала в свою свиту наиболее знатных эльфов и отправилась в неблизкий путь. И тут тоже все, казалось, способствовало ей. Она без труда попала во дворец Конрада Третьего, сочинив историю про то, что направляется в империю. Тому даже в голову не пришло, что его королевство находится совсем не по дороге туда, так был сражен ее красотой. Впрочем, к подобной реакции мужчин Элениэль уже давно привыкла и научилась ее использовать при необходимости. Герцог Юма, как она и надеялась, находился там же, и во время обеда в свою честь принцесса бросила ему вызов. Увы, но тут ее чары не сработали. Король, как бы он не пускал слюни, глядя на нее, окончательно голову не потерял и разрешения на поединок не дал.

Ничего страшного, подумала тогда принцесса. Подожду, когда герцог покинет столицу Турвальда, и где-нибудь по пути перехвачу его. Несколько дней она вместе со свитой скрывалась в лесу, ожидая этого. И все-таки свою цель ониумудрились упустить. Проклятый юмец уехал из дворца с такой маленькой охраной, что принцесса даже вообразить не могла, что это он сидит в той карете, которую они заметили. А когда узнали, кто накануне проехал мимо них, было уже поздно. Тот как в воду канул.

И опять фортуна повернулась к Элениэль лицом. Когда она приехала в Юмиле — столицу Юма, то выяснилось, что власть там захватил граф Сиверс, который не только подробно объяснил принцессе, где сейчас скрывается их общий враг, но даже дал в сопровождение герольда, чтобы предстоящая дуэль выглядела как можно более законно.

И все шло просто отлично! Этот Ричард, которого граф Сиверс охарактеризовал как полного дурачка, без малейших возражений принял ее вызов. У нее даже сложилось впечатление, что он не до конца понял, что именно произошло. Конечно, убивать убогого ей несколько претило, но она уже слишком далеко зашла, да и должен же был кто-то ответить за подлость, совершенную первым герцогом Юма — темным магом Огюстом. А Ричард, пусть и умственно неполноценный, но все равно является его законным преемником, а значит — пощады не заслуживает.

И все. На этом закончилась не только вся удача Элениэль, но, похоже, что и ее жизнь. Уверенная в своей победе она безрассудно поставила на кон свой брачный перстень. И проиграла. И какое это было поражение! Постыдное, оскорбительное, унизительное. Герцог Ричард оказался вовсе не беспомощным дурачком, а великолепным фехтовальщиком. Таким, каких эльфийка в своей жизни ни разу не видела. И даже о таких не слышала. Он виртуозно издевался над ней на протяжении всей схватки, а потом сделал такое, о чем она не могла вспоминать, не заливаясь густым румянцем. Он выставил на всеобщее обозрение ее обнаженные ягодицы! И если на гномов, которые просто ревели от восторга, ей было наплевать, то на самых знатных эльфов, которые тоже стали свидетелями ее позора, она не обращать внимания не могла. А еще он забрал ее брачный перстень. Просто небрежно сунул в карман, будто это была какая-то дешевая безделушка! И она стала его женой. Второй женой!

А первой считалась Изабелла, бывшая принцесса Турвальда. И она сразу показала эльфийке ее место. Сначала была поездка на полу жуткой кареты.

Нет, поправила себя Элениэль, сначала ее муж спас ее от королевы дроу Алиры. Но как он это сделал?Он просто приказал ей, принцессе эльфов Элениэль, подойти к нему, и она не смогла не повиноваться магии перстня на его пальце, а потом запретил, как какой-нибудь рабыне, принять вызов темной эльфийки. И еще он оказался темным магом. Очень сильным. По слухам, таким же был его предок Огюст. Это было страшно.