Книга Города дыма и звёзд, страница 170 – Элли Эрнест

Даже со спины не было никаких сомнений.

Каждый нерв в теле Кейса затрепетал, и он вырвался из хватки Халли.

— Нагс!

Черты лица друга всегда напоминали ему лисьи — острый нос, умные глаза, но сейчас они приобрели более зловещий вид. Было видно, что его нос был сломан и вправлен после первого столкновения. Халли снова схватила Кейса.

— Подожди, — прошипела она. Ее дыхание щекотало ему ухо. — Что-то не так.

Нагс напряженно моргнул и, споткнувшись, бросился вперед, но не успел сделать и пяти шагов.

— Кейс? Это ты? Халли получила мою записку?

— Она от тебя? Что значит «только Джаспер может работать с Вратами»? Он мертв. — Пальцы Халли сжались сильнее.

Кейс вырвался из ее хватки.

— Что ты делаешь? Я думал, ты… я думал, ты мертв.

Лицо Нагса исказила гримаса. На другом человеке была окровавленная синяя форма. Сирл. Неужели это он изуродовал тела в тех помещениях? Голос Нагса был резким.

— Передайте генералу Корреа, что мы нашли Врата.

— Да, агент Рисе, но как насчет этих двоих? — Мужчина говорил с акцентом, растягивая «с».

Кейс держал пистолет перед собой, готовый выстрелить. Его палец дрожал на спусковом крючке, хотя он знал, что не выстрелит.

Гримаса не сходила с лица Нагса.

— Я с ними разберусь. Идите!

Мужчина кивнул и побежал прочь, таща на плече пушку. Он не остановился и не попытался причинить вред Кейсу или Халли, но что-то было не так. Кейс сосредоточился на своем друге.

— Что с тобой, звезды подери, такое?

Нагс провел дрожащей рукой по лицу.

— У меня не было выбора.

Кейс смахнул пот с глаз, но руку спистолетом не опустил.

— Я думал, они похитили тебя, но ты… ты…

Он не мог вымолвить и слова. Не мог сказать, о чем думает. Не мог сказать, потому что это все было не по-настоящему. Нет. Скоро Кейс очнется от звезданутого кошмара, где его брат мертв, а лучший друг — предатель. Боль сдавила легкие.

Нагс нагнулся к стонущему Родру. Сверкающая веревка связывала его ноги. Кровь из отсутствующей руки сочилась на камни. Голос Нагса был низким и густым:

— Если бы я не привел их сюда, если бы не сделал то, о чем они просили…

Халли шагнула вперед, сжав кулаки. Ее сумка задела Кейса, когда она встала рядом с ним.

— Как? Как ты… Джаспер мертв. Эта книга. Он написал ее много веков назад.

Взгляд Нагса был мягким, а лицо выражало страдание. Он долго смотрел на Халли, а затем перевел взгляд на мерцающие Врата.

— Джаспер не мертв, но и не жив по-настоящему. — Он сделал паузу и прочистил горло. — Но все это не имеет значения. Не сейчас.

Кейс стиснул зубы и прорычал:

— Что происходит?

Халли напряглась.

Нагс встал. Открыл рот, чтобы сказать что-то еще, но тут его правый глаз дернулся, а затем и плечи. Кейс попятился назад, но оружие не выпустил.

За несколько секунд лицо Нагса изменилось и стало неузнаваемым. Те же светлые волосы, те же голубые глаза, но за ними словно поселился другой человек. Кейс не знал, как это можно было описать.

— Конечно… — вздохнула Халли. — Сущность… ты… и Джаспер… ты — Сущность. Ты принял ту Сущность, которой он обладал.

— Я сделал то, что следовало. — Бен сузил глаза. — И когда я обнаружил, что у тебя есть «Врата Времени», понял, что должен что-то предпринять. Бен не хотел этого, но он не контролирует себя. Он слаб, в отличие от Джаспера.

Он снова дернулся, и его взгляд изменился. Бен упал на колени и затрясся так сильно, что друзья едва сумели разобрать его следующие слова: