Книга Города дыма и звёзд, страница 16 – Элли Эрнест

Плевать, что ее уволили и в сумке лежала последняя зарплата, плевать, что какой-то эгоистичный придурок оскорбил ее, сделав день еще хуже.

Все хорошо. Все хорошо. Она получит работу в Университете, и неважно, что большинство вакансий ассистентов в отделе закрыли еще в начале семестра. Она разберется. Ей не придется возвращаться домой в Стоунсет, где она постепенно забудет все чудеса Кивины и свою мечту об изучении древних ялвов. Нет, Халли найдет способ остаться.

Она сглотнула, наконец-то правильно вставила ключ и повернула его. Прогнав все тревоги подальше, Халли медленно вдохнула через нос. Малая часовая башня в конце переулка, построенная в память о тех, кто погиб во время долгого путешествия с Земли на Ялвару, прозвонила время.

Семь.

— Ох, луны и звезды! — Она рывком распахнула дверь и влетела внутрь. Петра должна была зайти за ней через пятнадцать минут, а Халли все еще стояла в брюках.

Кучи книг на полках в ее крошечной гостиной кто-то назвал бы бардаком, но в нем имелась система. Она разложила их в стопки по жанрам, авторам и даже цвету. Тем не менее, все они напоминали о потерянной работе, поэтому Халли проигнорировала их немой укор и пролетела мимо в спальню.

Надев приличную юбку и не тратя время на смену блузки, она застегнула широкий красный полукорсет и принялась за волосы. Халли не обладала ловкостью матери, поэтому, покрутившись перед зеркалом, так и оставила небрежный пучок, лишь заколола непослушные волосы, которые, казалось, вечно норовили выбиться. Она не пропустит из-за такой ерунды ни секунды испытаний Одиссея.

— Бип, бип!

Звездово. Петра приехала.

Запихнув кошелек в сумку, Халли поспешила в гостиную, схватила куртку, что валялась на потертом диване с торчащими из швов нитками, и распахнула дверь.

— Быстрее! Мы опаздываем! — крикнула Петра сквозь гул двигателя. Ее черные волосы блестели в лучах угасающего солнца.

Путаясь в серой юбке, Халли бросилась к экипажу и уселась рядом с подругой, отмахиваясь от вони ялварского топлива. То былолучше, чем паровые двигатели, но пахло ужасно, примерно как поджаренная плоть. Гадость.

— Извини, Петра. Я потерялась во времени.

— На улицу Вест-Джейд, — вместо ответа велела Петра водителю.

Халли провела рукой по карманным часам и глубоко вздохнула.

— И сколько уже?

— Четверть восьмого.

— Что? — простонала Халли. — Так я вовремя? Почему ты меня торопила?

Машина резко дернулась, и подруга расправила плечи.

— Иначе ты бы не поспешила.

— Может, и поспешила бы.

Раскосые темные глаза Петры остановились на сумке на коленях у Халли, и она рассмеялась.

— Пожалуйста, скажи, что ты не взяла свой альбом для рисования.

Халли сжала сумку.

— А если да, разве плохо?

— Ну, нет. — Петра откинулась назад и сложила изящные руки на коленях. Ее малиновое платье зашуршало. — Но мы идем в театр. Там тебе не придется ничего рисовать.

— Я всегда делаю наброски. Если мы сидим около сцены, там хватит света.

— Но я думала, это твое любимое произведение.

Сжав кулаки, Халли постаралась говорить непринужденно.

— Благие звезды, да какая разница? Позволь мне быть странной и рисовать во время спектакля.

— Ладно, ладно. Мои нравоучения все равно проходят мимо тебя.

Халли закатила глаза. Их водитель махал зазевавшимся прохожим в открытое окно. Когда город закладывали, то не рассчитывали улицы и на людей, и на экипажи. Согласно записям, поселенцы считали, что все передовые технологии были утеряны с прибытием на Ялвару. Некоторые даже обвиняли в технологическом упадке ялвов, но Халли не спешила им верить.