Книга Леди тьмы, страница 22 – Мелисса Рёрих

– Не рановато для прогулки по саду, а? – раздался над ухом шелковистый голос.

– Черт возьми, Нури! – прошипела Скарлетт, прижав руку к сердцу.

Хоть они и тренировались вместе, в искусствемаскировки Нури не было равных. Ей доставляло огромное удовольствие растворяться в тенях и неожиданно из них появляться – ко всеобщему раздражению.

Нури тихо рассмеялась. Ее шаги по тропинке были такими же бесшумными, как и шаги Скарлетт.

– Куда собралась в столь неурочный час?

Скарлетт покосилась на подругу. Волосы Нури были заплетены в косу, на поясе, как обычно, скимитары, через спину перекинут лук. Она вся в черном, капюшон откинут. Вид усталый, будто не спала всю ночь. Возможно, так и было. Скорее всего, выслеживала очередную жертву.

– На тренировку с Райкером.

– С Райкером? – удивленно вздернула брови Нури. – А кто это?

– Капитан королевских войск, – пояснила Скарлетт, небрежно махнув рукой. – Готовит элитные подразделения солдат. – Я никогда не видела, чтобы кто-то дрался так, как он, Нури. Он усадил меня на задницу меньше, чем за две минуты, и я попросила его обучать меня.

– Зачем? Тебя тренировали самые смертоносные обитатели королевства.

– У него другой стиль боя. Не знаю, как объяснить…

– И что, от этого его тренировки становятся лучше? – с любопытством спросила Нури.

– Пожалуй, нет, – задумчиво протянула Скарлетт. – Я сказала, что стиль его боя отличается от других, но не обязательно превосходит. Всегда есть куда развиваться и чему поучиться.

– Потому что, когда перестаем развиваться и учиться, мы угасаем, – подхватила Нури. – Да, я в курсе.

Эту фразу мать Скарлетт частенько повторяла им обеим.

– Кроме того, я надеюсь перенять у него еще кое-что, – пожав плечами, добавила Скарлетт.

– Не сомневаюсь, что ты многоехотела бы у него перенять, – сказала Нури с дразнящей ухмылкой.

– Прекрати, – простонала Скарлетт, слегка толкнув сестру плечом. Нури негромко рассмеялась. – Ты прекрасно знаешь, что я имею в виду. Раз я лишилась возможности общаться с Калланом, нужно найти другой способ получения информации.

– Может сработать, – протянула Нури и невинно добавила: – Как вариант, предлагаю ликвидировать Микейла и его замечательную сестру, пока они будут спать, и тогда ты сможешь возобновить отношения с Калланом.

– Кстати, о ликвидации. Я получила задание, – сообщила Скарлетт, меняя тему разговора.

На лице Нури промелькнуло и сразу исчезло выражение, которое Скарлетт не смогла понять.

– Так вот откуда внезапно возродившийся интерес к тренировкам?

– И да и нет, –ответила Скарлетт. – Я ведь не занималась больше года. Решила, что стоит освежить навыки, прежде чем выяснять, кого мне предстоит выслеживать. Наверное, я все равно попросила бы Райкера обучать меня.

– Твоя цель – фейри? – спросила Нури, шагая рядом со Скарлетт по тропинке и глядя прямо перед собой.

Немногие знали, как сражаться с фейри и побеждать их. На самом деле большинство жертв Синдиката были фейри, и на то имелась веская причина. Этот народ занимал территории на северной и южной оконечностях континента, поделенные на четыре Двора под управлением двух королев-сестер. Одна возглавляла западные Дворы Огня и Воды, другая – восточные Дворы Ветра и Земли.

Это были те самые королевы фейри, вставшие на сторону Авонлеи в Великой войне. В обмен они хотели содействия в порабощении смертных. Из любви к своему народу король Деймас и королева Эсмерей пожертвовали собой, наложив два мощных заклинания, которые унесли их жизни: одно – чтобы запереть авонлейцев на их собственном континенте, другое – чтобы сделать магию фейри недоступной в землях смертных.