Книга Леди теней, страница 257 – Мелисса Рёрих

Сорин щелкнул ее по носу, а она шлепнула его по руке и вывела на лестницу.

– По правде говоря, как твоя королева, жена и близнецовое пламя, я хочу знать, сколько тебе лет?

Сорин рассмеялся, запрокинув голову.

– Триста шестьдесят три года.

Скарлетт ахнула. Она знала, что он бессмертен, но услышать реальную цифру…

– Ты потеряла дар речи, как тогда, когда мы познакомились и я сказал, что хочу, чтобы твой язык был моей заботой, – задумчиво протянул Сорин, пока они спускались по ступеням. Скарлетт пробормотала под нос какое-то грубое прозвище, на что Сорин заметил: – Мой список пополняется.

Распахнув перед ней дверь библиотеки, он пропустил ее вперед. Она никогда не ходила по тайному ходу днем, но поздно вечером после ужина с Калланом или когда украдкой ускользала из покоев. Как ни странно, Сорин не счел это обстоятельство подозрительным.

Пока они пробирались темными забытыми коридорами, Сорин спросил:

– Насколько серьезно мне нужно подготовиться?

Скарлетт сочувственно ему улыбнулась.

– Хорошо, что мы отложили отъезд. У тебя будет время осудить все мои планы, попытаться отговорить меня от них и в конце концов принять до того, как мы приступим к их осуществлению.

– Когда ты собиралась меня посвятить? – спросил он.

Они остановились перед старинным книжным шкафом. Раздумывая над ответом, Скарлетт поджала губы.

– Честно? Если бы меня не вынудили, я вообще не стала бы это делать.

– Скарлетт, разве мы не договаривались, что у нас больше не будет друг от друга секретов? – спросил Сорин, потирая пальцами лоб.

– Признаться, я имела в виду, что секретов у нас не будет послетого дня, когда мы это решили, – сказала она, присев на корточки перед книжным шкафом, и вытянула нужную книгу. Когда секция шкафа вдвинулась в стену, Скарлетт отступила на шаг и повернулась к Сорину.

– Ну что, идем?

Он стоял совершенно неподвижно, глядя то на нее, то на открытый проем.

– Сорин? – неуверенно позвала она.

Не говоря ни слова, он шагнул за ней внутрь. Нащупав за спиной рычаг, Скарлетт закрыла вход, отрезав их от внешнего мира. Когда секция шкафа встала на место, она превратила свое пламя в маленькую птицу, которая полетела вперед, освещая путь.

Пройдя немного, Скарлетт услышала, что Сорин следует за ней.

– Когда ты нашла это место, Скарлетт? – шепотом спросил он, явно страшась услышать ответ.

– В ту ночь, когда ты обнаружил меня спящей у этого книжного шкафа. Но тогда я вниз не спускалась, потому что при мне были только кинжал и маленький факел… – Не договорив, она продолжила спуск.

Сорин молча следовал за ней. Скарлетт призвала свою теневую пантеру и забрала книгу, которую та до сих пор держала в громадной пасти, а затем послала хищницу вперед, чтобы проверить, нет ли угроз. На ходу раскрыв книгу, Скарлетт стала перелистывать страницы. Выжидая. Сорин всегда давал ей время и позволял разобраться в своих мыслях, прежде чем говорить. Теперь она делала то же самое для него.

– Если ты не отправилась сюда той ночью, то когда? – наконец спросил он.

– В первый раз – на следующей неделе. После ужина с Калланом и его стражниками, – тихо призналась она.

– Ты ходила одна?

– Да.

– И проделывала это неоднократно?

– Я пробиралась сюда каждый вечер после ужина с ними, но этого все равно было недостаточно, так что… – Она вздохнула. – Я стала ускользать из наших покоев несколько ночей в неделю.