Онлайн книга «Аир. Хозяин болота»
|
Так случилась битва Света супротив Тени. Так оживляли ее каждый год в памяти люди, чтобы напомнить себе и другим: все зыбко в мире, все переменчиво. Никогда не знаешь, чья возьмет, а стало быть, будь готов как к урожаю, так и к голоду. Один на один Бран нипочем не пошел бы против чужака. Как ни старался он себя убедить, что виденное во время суда в Ключинке – морок, не выходило. Повторял себе раз за разом, что наглотался воды и, Лихо с ним, испугался, а горящие зелеными болотными огнями глаза все преследовали его в кошмарах. Он и сейчас воочию видел изумрудный пламень, мелькающий то справа, то слева. И почему-то нисколько не сомневался, что врагу мало будет победить стенка на стенку, он обязательно прорвется к кузнецу. Ну да это только если чужак победит! Сам-то Бран тоже не пальцем делан. Да и парни на его стороне все как на подбор: широкоплечие, румяные, сильные. Одолеют! Как пить дать одолеют Тьму! – Гнать Тьму! Гнать! – закричал Бран, наскакивая на малолетнего паренька с черной лентой. Ударил огромным кулаком-молотом, парнишка и слег. Поднимется ли? В толчее не разобрать. Да и не до него нынче! То была не добрая потасовка. Не зрелище на потеху приезжанам. Нет! Драка кипела так, как не кипела уже давненько! Рукой, ногой, зубами! Бран ничего не гнушался, он бы, дай волю, и кузнечным молотом всех раскидал. Куда там вспомнить правила священного боя! Кому-то прилетело в висок, и парня едва успели отволочь в сторонку, проверяя, жив ли; другого здоровенный кузнец боднул лбом в лицо и сплюснул нос; третьему заломил плечо до хруста… Нет, так просто он не позволит погнатьсебя из отчего дома! Он в Клюквинках не последний человек, а такое не меняют на дорожную суму! Мало ли что там Ива наплела, что велел божий суд. Он-то, Бран, знает, что невиновен! Но, стоило столкнуться в бою с чужаком, взявшимся оборонять Иву, уверенность как паводком смыло. Казалось бы, что в нем такого? Да, отличался от деревенских. Был светлокож, наверняка из благородных: не на солнце траву косил, не в поле работал. Худощав. Не чета Брану, дни напролет проводившему на жаре в кузне. Навряд он держал в руках что-то тяжелее пера, вот и не нажил в них силы. Однако же в бою давал фору клюквинчанским парням, тешащимся рукопашной при каждом удобном случае! – Полежи пока, – напутствовал чужак добродушного пахаря, способного завязать узлом кочергу. И пахарь послушно прилег, точно его матушка родная приласкала. Чужак перешагнул через обмякшее тело и ласково тронул за плечо Ашку-рыбака, тоже не бессильного малого. Посоветовал: – И ты тоже отдохни. Ткнул где-то возле шеи – и вот уже второй противник остался недвижим. Кузнец понял: чужак пробирается к нему. Плевать паскудник хотел, победит ли Тень или Свет, он только его, Брана, хочет достать. И достанет! Тогда Бран решил не медлить. Все одно схватка выйдет между ними двумя, так для чего размениваться на остальные черные ленты? – Ну, иди сюда, ты! Кузнец осклабился, показывая два ровных ряда зубов. Ни одного еще ему не выбил никто из клюквинчан! Не попортит улыбку и приезжий. Чужак не отступил под угрозой. Не испугался и когда Бран одной левой уложил парня, повисшего у него на спине. Он молча и лениво приближался. Медлительно, но опасно. Так, как погружается увязший в трясине. Еще вроде только по колени застрял, выбраться не сложно. Но знающий человек уже понимает: отворяют по его душу Огненные врата… |