Онлайн книга «Крапива. Мертвые земли»
|
– Рабыня пыталась сбежать и поплатилась за это. Я милостив, и я простил бы ее, будь она покорной. Но рабыня не желала признать мою власть. – Он нагнулся, собрал в кулак слипшиеся грязные волосы. – Не я делаю это с тобой. Ты сама виновна. Девка прохрипела: – Рожаница накажэт тэбя… – Добром либо худом, но Рожаница ляжет под меня так же, как и ты. Все знали, что случится дальше. Быть может, кто-то надеялся, что земля разверзнется под ногами злодея, а может, попросту ждали, что, натешившись, Змей отдаст девку воинам. Но не случилось ни того ни другого. Разорвав пропитанные потом и кровью тряпки, он овладел рабыней, прижимая ее голову к земле. Словно самой богине бросал вызов, словно чаял надругаться не над глупойдевкой, а над всей степью. Он раз за разом пронзал ее, и девка, поначалу скулящая, как собачонка, скоро затихла. Тело ее жило, но разум покинул его, и то, что творилось дальше, не тревожило несчастную. Когда Змей закончил, она так и осталась с нелепо выставленным задом, и насильник не преминул пихнуть его сапогом. Девка упала, и он пнул ее снова, переворачивая на спину. Рабыня еще дышала, безучастно глядя в небо широко распахнутыми глазами. – Копайте яму, – приказал Змей. Никто не посмел спорить, и скоро в иссушенной земле продолбили углубление. Места было немного, но рабыня была худа, и ее скрюченное тельце легко вместилось. Змей стоял на краю ямины и глядел на рабыню с сожалением. Она не была самой красивой из женщин, но непокорность восхищала его. Теперь же от яростной кошки осталась лишь пустая шкура. – Я слыхал, что если женщина шляхов оказывалась виновна в преступлении, ее казнили особо. Никто не желал касаться… – хохотнул Змей, – дочери Рожаницы. И дабы не осквернять себя грехом, ее заживо закапывали в землю. Что же, девка, гордись. Ты умрешь как настоящая шляшенка. – Он скинул ногой ком земли в могилу, но пленница не шелохнулась. Тогда Змей приказал: – Голову оставьте на поверхности. Смрадникам. * * * В ту ночь впервые за долгие годы в степи пошел дождь. Кое-кто счел его предзнаменованием, но доброе оно или злое, так и не договорились. Поэтому никто не удивился, когда наутро к лагерю приблизился всадник. Он назвался Бруном и сказал, что хочет говорить с тем, кто ведет войско. Змей для порядка заставил его обождать, но не прогнал. Ливень все не заканчивался, хочешь не хочешь, пришлось ставить навес. Змей сидел под ним и, водя пальцем по блеклому рисунку, разбирал карту. Читать он умел ровно настолько, чтобы не спутать верх и низ у букв, зато не забывал отмечать угольком свои владения. Степь на карте была почти сплошь в черных штрихах. Шал дружелюбием никогда не отличался, а на приезжего косился и вовсе брезгливо – равнялся на вождя. За это Змей и ценил ближника: учился быстро. – Господинэ, с тобой хочэт говорить шлях из плэмэни Иссохшэго Дуба. Имени своего племени Брун не скрывал, все одно прознали бы. Он ждал, что Большой Вождь вспомнит, кто иссушил Дуб, но Змей уже давно не вел счет жертвам, а в степи не осталось никого, кто не имел бы на него зуба. Брунотчаянно скрывал испуг и подошел на негнущихся ногах: – Свэжэго… Змей прервал его жестом. Беглого взгляда хватило, чтобы понять – не вождь явился на поклон и даже не ближник. Мальчишка трясся что ковыль на ветру, конь его не ел досыта, а меч ковал не великий мастер. |