Книга Приворотное зельеварение, страница 49 – Ирина Смирнова

— Да, и возврат нового семени, — напомнил Вердан.

Пока все радостно обсуждали меню, Рилан аккуратно извлек теплый на ощупь кристалл пейнита из камеры реактора и положил его на чистую салфетку на столе.

Кристалл выглядел таким… ценным. И хрупким. Пока Вердан что-то горячо объяснял Эмме и Мийе, а Рилан показывал Софи содержимое одной из десятка пробирок, чем-то привлекшей ее внимание, моя рука сама потянулась к пейниту. Я быстро, почти машинально, завернула его в салфетку и сунула во внутренний карман своей куртки.

«Надежнее будет», — промелькнуло в голове. И только потом я поспешила догнать всех, уже стоявших у выхода. Рилан придерживал дверь, улыбаясь устало, но искренне.

Кристалл в кармане почему-то был теплым и ощутимо тяжелым. Как груз ответственности и маленькое, выстраданное чудо.

Теплый сумрак «Тайного дворика» обнял нас, как старый друг. Запах шоколада, кофе и сладкой выпечки смешивался с легким ароматом защитных трав, витающим в воздухе. Мы ввалились шумной гурьбой, уставшие, но сияющие от победы. Рилан жестом пригласил всех в нашу норку с мягкими диванами и столиком. Когда только успел снять?

— Победа требует пиршества! — провозгласила Эмма, плюхаясь на диван и тут же утыкаясь носом в меню. — Уж извини, Рилан, но после такого эксперимента я готова съесть даже твой реактор или тебя самого!

— Пожалуйста, воздержись. — Рилан усмехнулся, покосившись в мою сторону. — Заказывайте все, что хотите.

Софи и Мийя, все еще слегка ошарашенные масштабом содеянного, робко выбрали шоколадный фондан и тарталетки с ягодами. Эмма без зазрения совести заказала «все, что с шоколадом, и побольше». Профессор Вердан, поправляя очки, с видом знатока выбрал эспрессо и изысканный миндальный эклер.

— А вам, молодые люди? — официант повернулся к нам с Риланом. — Обычный шоколад «Гуще Ночи»?

— Для меня — да, — кивнула я, предвкушающе облизнувшись при мысли об этом густом, волшебно бодрящем напитке.

Мой парень просто поднял два пальца.

Официант вернулся довольно быстро, и воцарилась тишина, прерываемая лишь звоном ложек и довольными вздохами. Профессор Вердан первым поднял свою крошечную чашечку эспрессо.

— Господа и дамы! — Он лукаво подмигнул нам. — За научный прорыв! За безупречную командную работу! И за то, что я теперь обладатель уникального отчета, который заставит завистников из Беллуарской Академии сгрызть свои мантии! Ваше здоровье!

— Ура! — хором подхватили мы, чокаясь чашками и бокалами.

Шоколад обжигал язык, но согревал сладостью.

— И за вас двоих! — Эмма вдруг хихикнула, указывая ложкой между мной и Риланом. — Признавайтесь, сколько вы уже скрываетесь? Весь эксперимент общались взглядами, как заговорщики! Или как влюбленные суслики!

Я покраснела, а Рилан лишь спокойно отпил шоколад, но уголки его губ предательски задрожали.

— Некоторые вещи требуют времени и… подходящего момента для столкновения с книжными стеллажами, — выдал он начало нашей «легенды», бросая на меня быстрый, полный тепла взгляд. — Но да, скрывать было сложно. Особенно от такой проницательной аудитории.

— Ох, ну конечно,«столкновение у стеллажей»! — добродушно фыркнула Мийя. — Поздравляю. Вы выглядите… как хорошо подобранные ингредиенты.

— Спасибо, — рассмеялась я от комплимента.

Странно, но сравнение с зельем меня не разозлило. Рилан молча сжал под столом мою руку.