Книга Приворотное зельеварение, страница 1 – Ирина Смирнова

— Рилан, вы заставляете меня ждать, это граничит с неуважением!

Раздавшийся неподалеку голос больше всего напоминал напильник, скребущий по нервам, а они у меня и так на взводе. Ненавижу… И старую каргу Торнхилл, и ее зельеварение! Магия так и рвется наружу, чтобы на ком-то отыграться.

— Когда свободному мужчине ведьма моего круга делает подобное предложение, он должен на коленях благодарить за оказанную честь, а не капризничать!

Интонации у напильника резкие, властные, полные собственнического раздражения. Кого там так разобрало?!

Сгорая от любопытства, я прижалась к прохладной стене арки, ведущей во внутренний дворик.

— Мадам Аманда, — другой голос был мужской, спокойный. Только за этим спокойствием чувствовалось напряжение сжатой пружины. — Я уже много раз поблагодарил вас. Но ответить на ваше предложение пока еще не готов, простите. Его надо обдумать, а у меня на этой неделе поставка компонентов в «Фитолекарь», сроки горят.

Знакомый голос. Очень. И имя, кстати, тоже!

Осторожно выглянув, я удовлетворенно кивнула. О, да, это был он. Рилан Шелдон. Три года назад его имя висело на Доске Почета, выведенное огромными буквами. А в качестве бонуса он еще и сногсшибательный красавчик.

Высокий, длинные серебристо-белые волосы слегка растрепаны — видимо, от тех самых «горящих сроков», острые скулы и серые глаза, внимательно, почти безмятежно смотрят на… Ага, вот кто хозяйка напильника.

Аманда Деврил! Накрашенная и при параде — в мантии члена городского ковена. Волосы — идеальное смоляное каре. Осанка — как будто проглотила древний магический жезл. И смотрела она на Рилана так, словно он был капризным, но ценным экземпляром для ее коллекции.

Ну конечно! Богатый ведьмак с растущим бизнесом — лакомый кусочек для амбициозной ведьмы из обедневшего старинного рода. Особенно если к нему такая внешность прилагается. Бедняга, он уже обречен стать мужем Деврил.

— Сроки — это ваша забота, ведьмак Рилан. — Аманда сделала микроскопическую паузу, подчеркивая статус собеседника. — Моя забота — это стабильность и процветание нашего города. А одинокий, пусть и талантливый зельевар — это фактор риска. — Губы стервы изогнулись в нечто, отдаленно напоминающее улыбку. — Брак с достойной ведьмой решил бы многие ваши… проблемы. И далбы защиту.

Рилан слегка склонил голову. Вежливо. Слишком вежливо. Я видела, как напряжено все его тело.

— Вы чрезвычайно любезны, мадам Деврил. Я глубоко тронут вашей заботой. Но моя мастерская — это все, что у меня есть, и она требует постоянного внимания, как любая женщина. Сейчас я просто не готов к каким-то иным серьезным обязательствам. Мне нужно время.

«Не готов», — мысленно передразнила я его с ехидцей. Бедняга, прямо зубами скрипел от вежливости, опасаясь, как бы его не обвинили в неуважении к ведьме. С другой стороны, несколько лет тюрьмы предпочтительнее брачной метки на всю жизнь.

— Время? — Аманда коротко и сухо засмеялась. — У вас его нет, Рилан. Неразумно отказываться от протянутой руки помощи. Ведь эта рука может не только поддерживать, но и наоборот… — Взгляд ведьмы стал холоднее зимнего ветра с Шауланина. — Так что подумайте еще раз. Я свяжусь с вами завтра. И будьте готовы дать окончательный ответ. Позитивный.

Аманда развернулась, мантия взметнулась драматичной волной, и стерва удалилась походкой королевы, уверенной в своей победе.