Книга Ведьмы пленных не берут, страница 26 – Наталья Маслова

«Только не это! — мысленно простонала. — Не смей влюбляться, Габриэль. Это всё не для тебя».

Увы, сердце, как известно, редко слушается разума. Особенно когда дело касается химии чувств и природной магии любви.

Вечером того же дня произошло нечто, что заставило меня пересмотреть свои взгляды. Ратиэль спас меня от покушения. Кто-то пытался использовать тёмную магию против меня.

— Вы в порядке, Габриэль? — его голос был полон неподдельной тревоги за моё благополучие.

— Да. Со мной всё хорошо, — ответила я, стараясь скрыть дрожь. — Осталось узнать, кто оказался настолько глуп, что решил навредить Лунной Габриэль.

— Узнаем, — почти клятвенно пообещал он. — Тогда я лично позабочусь о том, чтобы этот кто-то пожалел о своих действиях.

В его глазах читалась решимость, и впервые за всё время я увидела в нём не просто настойчивого ухажёра. Удивительно, но мой привередливый ведьмин дар признал в этом эльфийском барде настоящего защитника.

Следующие дни принесли новые испытания. Придворные интриги становились всё запутаннее. Враги — всё опаснее. Какой стыд, но рядом с Ратиэлем я чувствовала себя защищённой.

Вскоре я обнаружила, что во дворце творится нечто странное. Кто-то распространял слухи о моём союзе с Ратиэлем, искажая факты донеузнаваемости. Придворные начали относиться ко мне с ещё большим подозрением.

«Они боятся того, чего не понимают», — подумала я, готовя защитные заклинания и амулеты.

Дни в королевском дворце стекали словно мёд, стекающий с ложки. Каждое утро начиналось с новых сплетен и интриг. Завершались ворохом запутанных загадок. Придворные дамы пользовались моими средствами, ритуалами и настоями, но косились на меня с нескрываемой неприязнью. Их шепотки я слышала даже сквозь закрытые двери:

— Эта человеческая ведьма слишком много о себе возомнила…

— Кто она такая, чтобы появляться при дворе?

— Ещё и с этим выскочкой Ратиэлем якшается…

Я лишь усмехалась про себя и готовила новые зелья и отвары. Моя колдовская быстро превратилась в место паломничества жаждущих красоты и непогрешимой молодости аристократок.

Однажды утром внезапно обнаружила в своих покоях странный предмет. Амулет, от которого веяло древностью. На его поверхности вспыхивали и гасли руны цвета пламени. Он явно принадлежал кому-то из королевской семьи. Но кто и зачем оставил его здесь?

Решила не торопиться с выводами. Спрятала находку в свой зачарованный переносной сейф и уничтожила все следы того, что мне его подбросили. Позже, изучая руны, я поняла интересный факт. Медальон был связан с древней магией, защищающей королевский род. Оставалось придумать, как вернуть его так, чтобы меня не обвинили в краже раритета.

Тем временем Ратиэль продолжал свои попытки сблизиться со мной. Он устраивал небольшие концерты в моём саду, приносил редкие травы для моих зелий и даже научился разбираться в моих колдовских книгах.

— Габриэль, — как-то раз сказал он, сидя у фонтана в саду, — Почему ты стараешься держать меня на расстоянии?

Я лишь пожала плечами:

— Потому что ведьмы не верят в сказки, фризз. Мы слишком хорошо знаем цену обещаниям и клятвам.

Только даже я не могла отрицать, что его присутствие действовало на меня странным образом. Мои защитные заклинания срабатывали всё реже. Колдовская сила словно становилась теплее в его присутствии.