Книга Униженная жена генерала дракона, страница 75 – Кристина Юраш

Король.

Моложавый. Красивый. Усталый. С глазами, в которых читалась не власть, а интерес.

Я вошла.

Медленно. Спину держала прямо — не как принцесса, а как женщина, которая больше не боится. Я не стала кланяться или расплываться в реверансе, как делала это раньше. Нет. Сейчас все иначе.

Я сняла капюшон, чувствуя за своей спиной незримое присутствие генерала.

Зелёные волосы рассыпались по плечам, а я тряхнула ими, глядя на короля с улыбкой.

Король вскинул брови.

В его глазах — не гнев. Не злоба.

Удивление.

Он явно не ждал этого. Не ждал меня такой. И это показалось мне почему-то забавным.

— Генерал, — произнёс его величество, не отводя от меня взгляда, — оставьте нас. Мне нужно поговорить с принцессой наедине.

Аверил не двинулся.

— Нет, — сказал он. Одно слово. Твёрдое. Окончательное.

Король помолчал. Не знаю, понял он всё или нет. По лицу короля никогда не ясно, что он думает. Наверное, их, королей, учат этому с детства.

Его величество кивнул — едва заметно.

«Пусть остаётся».

Я подошла ближе. Остановилась в трёх шагах от стола.

Сердце всё ещё билось, но уже не от страха.

От ярости.

Я поняла. Аверил бы прав. Нужно один раз посмотреть опасности в глаза, чтобы не жить в плену страха. Наверное, так делают все генералы. Так сделаю и я. Он просто бросил меня в воду, зная, что я не умею плавать, чтобы научить меня плавать. Посмотрим, как я выплыву. Ведь сейчас у меня есть возможность сыграть свою партию. Партию с королем.

— Я так рад тебя видеть, дорогая принцесса Эльдиана, — начал король, и в его голосе звенела учтивость, отполированная годами придворных интриг. — Мы с ног сбились, ища тебя. И рады видеть тебя живой и здоровой.

Я не улыбнулась. Не присела в реверансе.

Просто смотрела ему в глаза — не как подданная, а как Дора Шелти.

— Давайте ближе к делу, — сказала я, и голос мой звучал твёрдо, как сталь. — Вас интересую не я. Вас интересует ребёнок. Не так ли? Только не надо вот этого… «Мы так скорбим», «Она была как дочь»… Вы не скорбите. Вы считаете. Сколько наследников осталось. Сколько лет у вас в запасе. Сколько правды нужно, чтобы народ не взбунтовался.

Король усмехнулся. Нет, он рассмеялся.

Аверил молчал. Но я чувствовала — он гордится.

— Хоть кто-то в нашей королевской семье имеет свое мнение! — усмехнулся он. — Восхищен. Честно. Это был лучший выбор моего сына. Из тебя получится отличная королева.

— Не получится, — ответила я, чувствуя, как мой голос едва заметно дрогнул. — Увы. После того, как ваш сын заставил меня встать на четвереньки, чтобы усадить на меня свою любовницу, боюсь, мой авторитет среди подданных подорван навсегда. Как вы представляете себе меня, отдающую приказы, когда все придворные вспоминают, как я была живым стулом?

— Ах, это был действительно прискорбный инцидент, — вздохнул король. — Но поверь мне. Такое больше не повторится. Рано или поздно люди об этом забудут.

— О, нет, — усмехнулась я. — Люди обычно долго помнят. Особенно что-то плохое. К тому же, как я недавновыяснила, мое место в постели принца уже давно занято.

— Что-то мы отвлеклись, — улыбнулся король. — Итак, что с ребенком?

— А что может быть с ребенком после того, как на ней сидели весь вечер? Что может быть с ребенком, когда мои руки и спина надламывались от изнеможения? Что с ним может быть, когда страже был отдан четкий приказ — не помогать мне? Как вы думаете, что с ним?