Книга Отвергнутая жена. Хозяйка ледяных земель, страница 58 – Катрин Алисина, Алиса ЭтоФлр

Хотя местные наверняка покрутят пальцем у виска, когда предложу им снегом под ногами торговать. Но в южных землях моя идея экспорта может прийтись по вкусу. Хранить мясо, рыбу, да даже овощи — гораздо лучше в металлических ящиках, устланных льдом. Настоящий холодильник не заменит, но сильно облегчит работу торговцам и доставку продуктов от места сбора в магазины. Летняя жара не отнимет часть рациона у жителей юга. А аристократы наверняка оценят ледяные фигурки в бокалах с прохладными напитками в жару.

Итак, у нас есть товар, у нас есть покупатель. Будет сложно, но мы справимся. Не зря я всю жизнь кампанией по заморозке овощей и фруктов управляла.

Вместе с Осбертом мы оставляем несчастный неизведанный механизм и отправляемся поболтать с местными.А заодно и переждать метель.

Эрдик Хеймар и Йоанн Тварег. Городской глава и деревенский староста — именно с ними я хочу поговорить.

Встречаемся в местной таверне. Здесь тепло, в камине потрескивают дрова, за окном воет метель. В глиняных кружках нам подают горячие ягодные отвары и блинчики с мясом на тарелке. Меню не разнообразное, но вкусное и сытное.

За деревянным столиком помещаемся вчетвером. Я, Осберт, городской глава и староста деревни.

Первый — полный, пузатый, улыбчивый мужчина. Второй — высокий, суховатый и жилистый. Глаза у обоих — ясные, умные, цепкие. Свои должности оба получили не просто так. Держат северные поселения крепко.

Мне нужны оба, поэтому, выбирать место встречи из дома старосты и дома городского главы было нельзя. А то один получит преимущество хозяина.

Свой замок я предложить не могла тоже. Оба будут нервничать и больше размышлять о том, правильно ли держат вилку в присутствии леди.

А вот в таверне мы все на равных.

Даже слишком.

Будь это столица я бы сразу потеряла их почтительность. Леди — и в таверну пришла. Наверное, и не леди вовсе. Но север — суровый край. И леди в таверне здесь — своя. Та, что поймет проблемы местных, а не примется уничижительно отзываться о бедности крестьян.

Начать я решаю именно с этого. С проблем.

Потому что мне потребуется нанять людей для добычи льда, организации хранения и доставки. А те, у которых своих проблем валом — работают хуже.

Нет, понятно, я не говорю о том, что собираюсь решить все их сложности. И влезть каждому носом в корзину с грязным бельем. Но если есть что-то общее… крупное. Что в одиночку, без управления из замка не сделать — с этим разберусь.

Наверняка что-то есть, — решаю я.

И не ошибаюсь.

Хотя сначала все идет не по плану.

Нет, оба — деревенский староста и городской глава — оказываются хорошими, работящими мужчинами. Но довольно гордыми и упрямыми. Суровые условия делают их недоверчивыми.

— Если что-то слишком легко — жди беды. Так тут говорят, — признается городской глава.

— Ага, — кивает староста, не желая уступать в знании поговорок. — На след зверя наткнулся, хотя не искал? Это зверь тебя в ловушку заманивает, — с ухмылкой добавляет он.

Через пару минут разговора я понимаю: заявись я к ним до истории с помостом, выступлением и нападением ледяной твари — ни за что бы не стали ничего просить у столичной леди. Даже говорить об этом не стали бы.

— Сами разберемся, — подтверждает староста.

— Я не сомневаюсь, — нетерпеливо соглашаюсь я. — И не обещаю, что смогу сделать все. Но лучше, если ваша леди знает о проблемах города и деревни. Сможем вместе поработать над решением, — предлагаю я.