Книга Король пепла, страница 136 – Мелани Лейн

Пока Рорк задумчиво молчал, я почувствовал неприятное тянущее чувство в груди. Сначала горячее, потом холодное.

– Да, но… – раздраженно пробормотал я.

– Чего он хочет на этот раз?

После стольких лет Рорку не требовалось уточнять, кто подразумевается под «он».

– Я должен показать Эверли Пустошь. Не шахты, – добавил я. – Инфернас хочет, чтобы она увидела настоящую Пустошь. Засуху и разрушение.

Позор.

– Вероятно, время пришло.

Когда мы встретились взглядами, Рорк в защитном жесте поднял руки. Кулек в левой руке тихо зашуршал.

– Не смотри на меня так, Ди. Эверли здесь для этого, не так ли? Знаю, у тебя есть к ней чувства, и меня это радует. Наверное.

Я нахмурился, не понимая, как расценивать его слова.

– Но Инфернас умирает. Наш мир умирает, а ублюдки вроде Имира становятся сильнее. Поверь, я ненавижу себя за то, что говорю это сейчас, но… тебе нужно правильно расставить приоритеты.

– Инфернас – мой приоритет.

По моему телу прошла пульсация. Разочарование и меланхолия.

Ты – мой приоритет.

Мне показалось, что я услышал тихий вздох.

Меня затопили воспоминания о видении и о том, как я смотрел на Эверли. Я отогнал их прочь.

– Инфернас – мой приоритет, – твердо повторил я.

– Тогда прислушайся к тому, что он тебе говорит, и откажись от туристической программы. Покажи Эверли, в чем заключаются наши проблемы.

В этот момент Амида толкнула Эверли, и та упала. Ведьма выругалась, и они ухмыльнулись друг другу, после чего Амида помогла ей подняться.

– Если рыжей удастся приручить ее, – прошептал Рорк, наклонившись ближе ко мне, – то она справится и с Огненными землями, и с Имиром.

Может быть. Скорее всего. Но что, если это я не хотел видеть ее в такой токсичной среде? Где ее окружали бы люди, которые ненавидят меня, и где она своими глазами видела бы мои… проступки. Водить ее по Минабатуру или взять с собой в «Турмалин», где меня уважали, даже любили, – это совсем другое.

– Пустошь, – заявил я Рорку, когда Эверли повернулась ко мне. – Инфернас хочет,чтобы я отвел ее в Пустошь, так что это я и сделаю.

После быстрого набега на кухню и перекуса я был готов привести свой план в действие. Пустошь. Что ж…

Я протянул руку Эверли. Она приняла ее как что-то само собой разумеющееся и улыбнулась. Этот новый уровень близости между нами опьянял. Вместо того чтобы перенести нас в Пустошь, я устроил из перемещения небольшое шоу и неожиданно притянул ее к себе.

Эверли громко рассмеялась:

– Куда мы сегодня отправимся, о великий правитель?

Ее голос звучал дразняще, она была счастлива и довольна.

– В Пустошь, маленькая ведьма. Пришло время показать тебе, о каких трудностях мы говорим.

Мои слова рассеяли озорство в ее взгляде, и она кивнула:

– Я готова.

Может, она и готова, но я? Не раздумывая ни секунды, я опустил голову и нежно поцеловал ее в губы. Эверли ответила на поцелуй и крепко прижалась губами к моим. Никто из нас не пытался перейти к большему. Мы сдерживались, и все же… она заставляла меня упасть перед ней на колени. Почти. Ее сила. Ее доверие. Ее жажда знаний. Само ее присутствие в моем мире. От всего этого у меня кружилась голова. И все же я отступил от нее, когда мы оказались в пункте назначения.

«Тебе нужно правильно расставить приоритеты».

Я ласково погладил Эверли по щеке. Ее веки затрепетали, и я сделал еще шаг назад. Если она и удивилась, почему я поспешил создать между нами расстояние, то мастерски это скрыла. А может, ее настолько потрясло представшее перед нами зрелище, что слова застряли у нее в горле.