Книга Отвергнутая. Хозяйка лавки “Карамель и Шоколад”, страница 22 – Катрин Алисина

Через пару минут пришлось вернуться. Стоило только выйти из дома, как я наткнулась на Жози. Девочка выглядела точно также, как и вчера. Худующей. Тонюсенькие ручки торчали из домотканого платьица с прорехами.

Куда это годится?

— Как добрались? — осторожно спросила я.

— Отлично, тетя Анабель, — обрадовалась мне Жози. — А я к Зоуи иду. Как вкусно у вас пахнет! — она покосилась на корзинку, куда я сложила снедь.

Я взглянула в голодные глаза ребенка и без раздумий протянула корзинку.

— Бери. Это тебе с Зоуи. За помощь, — улыбнулась я.

Я все равно собиралась отыскать девчушек и подкормить. А то уж больно худые, откровенно недоедают. Чего бы Зоуи не говорила про то, что справляются.

Жози обрадованно схватила пироги.

— Спасибо! — крикнула она, уже уже на ходу.

Я вернулась в свой новый домик. Внутри меня согревало приятное тепло. Я радовалась, что Жози хоть сегодня уснет сытой. Тут даже кот со мной согласился:

— Нельзя котят голодными оставлять.

Через час новая партия пирогов была готова. И я снова двинулась к соседке. На этот раз успешно.

Дверь мне открыла все та же коренастая дама с мозолистыми от работы руками. На плече она забросила вафельное полотенце. Простое, практичное платье подпоясалафартуком. Вообще, соседка мне импонировала. И кроме извинений я хотела поболтать. О том, о сем. Например, о мужьях. И о том, как тут относятся к сбежавшим женам.

Но начала с кота.

— Оказывается, рыжий разбойник теперь мой, — улыбнулась я и сунула Бернадет пирог в руки. — Это вам за вчерашнее неудобство, — извиняющимся тоном добавила я. — Обещаю, больше он к вашим курам ни ногой.

— Да какое уж там, — кивнула соседка, принимая подарок и извинения. — Животинка жрать хочет, это понятно. Бросили его тут голодать. Проходи, чаю попьем, — кивнула она, пропуская меня внутрь.

Я с удовольствием вдохнула сладковатый аромат черного чая. Вот кажется, такой простой и привычный напиток, что даже внимания не обращаешь. А лишилась на пару дней и так соскучилась.

Разместились мы на кухне. От камина шло приятное тепло. Чайничек, запыхтевший минуту назад, соседка уже убрала с огня и поставила на стол.

Бернадет расторопно поставила на столик тарелочки. Нарезала один из пирогов. Белоснежное вафельное полотенце она так и не сняла с плеча, сноровисто вытирая о него руки во время работы.

Я с интересом наблюдала за женщиной. А так глянула на меня и заметила:

— Что-то ты все в дорожном платье разгуливаешь? Не переодеваешься? — соседка плюхнулась на стул напротив и отковырнула вилочкой кусок пирога на своей тарелке. Уставилась на меня с любопытством.

Ага. Наблюдательная.

Да, об этом я тоже хотела с ней поговорить. Надеялась, что Бернадет подскажет к кому обратиться, кто из торговцев — лучше.

— Я думала купить что-то из одежды в городе, — осторожно улыбнулась я.

— Купить, значит? — Бернадет зинтересованно оглядела меня. — Не привезла с собой ничего чтоль?

— Нет, — покачала я головой. — Предпочитаю путешествовать налегке.

— От мужа сбежала, да? — без обиняков спросила соседка. — Я-то думала погнал, а тут все иначе, — в голосе появилось сочувствие.

Я глянула на добродушное, но практичное лицо. Лучики веселых морщинок у глаз выдавали хорошего человека. И я решила ей довериться.

— Да, — призналась я. — И возвращаться не намерена, — остановила я дальнейшие расспросы. — Я знаю, что он за мной приедет… — начала я осторожно. — Но мое решение не изменится.