Книга (Не)подарок для дракона, страница 24 – Милена Кушкина

В комнату вошел Светозар. Скользнул по нам цепким взглядом и сказал:

— Князь Ратибор погорячился. Девицу велено отправить в ее покои, а тебя, Огнедар, он ждет с ответом.

Что-то нехорошее, фальшивое было в его голосе. Я видела, что Огнедар тоже это почувствовал. Но формально причин противиться приказу у него не было.

— Я провожу Катерину самолично, — с поклоном сказал Светозар, чтобы развеять все сомнения.

Огнедар кивнул, взял в руки мой рисунок и поспешил к князю, напоследок сверкнув очами.

Огнедар

Девчонка не выходила у меня из головы. Появилась внезапно, как снег в середине лета, и каждым своим шагом ломает устоявшиеся традиции.

Слишком смелая, слишком дерзкая и слишком…притягательная.

Я не узнавал сам себя и от этого бесился еще больше. Я всегда мог держать женщин на расстоянии, не давая завладеть моим сердцем.

Но то, что творится со мной в присутствии этой чужестранки, кажется мне одновременно недостойным и таким приятным, словно патока по венам растекается.

Этим утром она была такой трогательной, уснув на этой своей вышивке. И я, как глупец, не решался дотронуться до нее, чтобы не спугнуть легкий утренний сон. А когда взял на руки, то был одурманен легким цветочным ароматом, что исходил от нее. Словно я нашел прелестный бутон среди зимы. А ее ресницы трепетали, будто пугливые бабочки.

Я едва устоял на ногах, когда она проснулась и взглянула на меня. Я тонул в этих омутах, забывая о цели своего визита. Еще и эти намеки на знания, которые удивят искушенного в любовных делах мужчину.

И ведь ни одна знатная девица не смотрит так открыто мужчине в глаза, как это делает она. И никто не спорит так отчаянно.

Сначала я думал, что это происки Ольги, ее тетки. Ведь за каждой девушкой на отборе стоит клан родственников и прихлебателей.

Но сколько мои слуги ни следили за ними, а связи никакой не заметили. Ни записочек, ни тайных встреч, словно они чужие люди друг другу. Князь так и вовсе отмахнулся от нее, заявив, что он-то уже выбрал сыну жену. А эта участница отбора всего лишь дань уважения роду его супруги.

Я бы и не обратил внимания на нее, если бы не скрытые магические способности, о которых она сама не подозревает. Девица из мира, где по небу летают огромные воины-орлы, а любой ребенок знает сказку про то, как дракон съел солнце. Такую же, как и мне рассказывала когда-то мать.

Дядя не верит в древних драконов, что были нашими предками. Игорь и подавно далек от этого. Но я чувствую иногда, как глубоко внутри меня просыпается что-то дикое и необузданное. Оно спит и лишь иногда сонно приподнимает голову.

Появление Катерины обеспокоило то древнее существо в глубине моей души. Оно, как и я, поводит ноздрями, чтобы понять, что за диковинка попалась в лапы дракона.

Она либо враг и мое проклятие, либовеличайшее благо. И как я ни стараюсь, уличить ее в чем-то плохом, не получается. Она не проникала в покои князя, не обманывала на отборе, чтобы пробраться в число победительниц.

Словно и не заинтересована она в этом отборе и вот-вот взмахнет крыльями, обратится в горлицу и упорхнет вслед за своим предком-орлом. А я так и останусь смотреть, как она удаляется, превращаясь в точку. Незамеченный и ненужный.

И только Светозар подозрительно много времени проводит в ее обществе. Предлагает помощь и заверяет в дружбе. Но я-то знаю его гнилую сущность.